Рядом со мной уживаются только паразиты. И сейчас я просто пытаюсь сделать хоть что-то хорошее, но всё равно ничего не выходит. Люди видят во мне, или пустышку, или монстра. И ты тоже.

— Кто в этом виноват, Марта?

— Только я. И да, я осознаю, насколько низко пала в твоих глазах, но всё равно буду рада, если ты останешься. И может быть, тогда мы сможем…

— Что?

— Ну не знаю, — пожала она плечами, — помочь друг другу?

Я в этих словесных шарадах только ещё больше запуталась. Но Марта услужливо оставила меня одну, правда, ненадолго. Уже спустя полчаса она вернулась и с улыбкой, какой я ещё никогда не видела на её лице, спросила:

— Голодная? Я вчера борщ варила.

— А он точно съедобный?

— Пока не попробуешь, не узнаешь.

На поверку борщ оказался волшебный. Его мы ели вприкуску с чесноком, салом и чёрным хлебом. А затем пили домашний компот из яблок, который Марта тоже варила сама.

— Что-то у меня разрыв шаблона, — произнесла я, качая головой и подозревая, что у меня вот-вот начнёт дёргаться глаз.

— Да я вообще ходячий сюрприз, — смущённо улыбнулась девушка, а затем неожиданно выпалила вопрос. — Чем у вас тогда всё закончилось, Вероника?"

"Я сразу же поняла, кого Максимовская имеет ввиду и деланно равнодушно пожала плечами, хотя на деле хотелось что-нибудь в гневе расколошматить.

— Чем? Ну, Басов довёл меня до слёз.

— А дальше?

— А дальше провожать не стал.

— Смешно.

— Да уж, обхохочешься…

— Он, кстати, как и ты, не доучился в гимназии. Отчислился и укатил в Москву.

— Мне плевать.

Но сердце навынос. До сих пор! Вот только иммунитет мой стал сильнее и теперь я рыдала по этому парню внутри себя, а не напоказ.

— Врёшь.

— Вру, — кивнула я и задохнулась оттого, что невидимая глазу колючая проволока стянула грудную клетку.

Сильно.

— Ладно, не будем больше о мудаках, они этого не заслужили. Тебе работа нужна, говоришь?

— Нужна. Очень!

— Тогда у меня есть для тебя предложение.

Как оказалось, двоюродная тётка Марты владела сетью ветеринарных клиник, а также ветаптек и приютом для бездомных животных. Женщина она была сердобольная, а потому сразу приняла меня на неполный рабочий день администратором с почасовой оплатой.

Спустя неделю я скопила достаточно, чтобы вернуться в хостел и, хоть и на подсосе, но всё же дотянуть до конца семестра, а там уж и общежитие должны были отремонтировать.

Как раз сегодня я и собиралась объявить об этом Максимовской, а затем собрать вещи, поблагодарить девушку от всей души за помощь и съехать.

Вот только саму Марту унесло куда-то не туда.

Оказывается, мы с ней учились в одном вузе, только на разных факультетах. Марта должна была стать экономистом, а я дизайнером одежды. Она несколько раз подвозила меня на учёбу и обратно, но не сегодня, ссылаясь на какие-то важные дела.