Протянув руку, я прикоснулась к его скуле, ведя по ней подушечкой указательного пальца.

Леднев повел подбородком, лениво прижимаясь щекой к моей ладони."

"- Спрашивай, – любимый едва слышно усмехнулся.

- Сегодня на стадионе я видела твою маму… – наконец, набравшись смелости, пробормотала я. – Она рассказывала о тебе Вале, а потом снимала на телефон.…

Тишина.

Закрыв глаза, Максим покачал головой.

- Каждый раз одно и то же. Вернулись к стадии «заботливая мать»… – вздохнув, он снова внимательно на меня посмотрел. – Она звонила на днях. Сказала, что рассталась с Петром Петровичем. В общем, все осознала, приглашает меня вернуться домой, – саркастичный смешок. – Говорю же, в очередной раз откатываемся к заводским настройкам. Ничего нового.

- И что теперь?

- Да, ничего, – убирая прядь волос с моего лица.

- Ты не будешь с ней общаться? – задумчиво.

Максим усмехнулся.

- Скорее она в ближайшие несколько месяцев снова встретит неизвестно какую по счету «великую любовь», забыв о моём существовании, – произнес он ничего не выражающим голосом. – Знаешь, Роз, я довольно долго пытался «заслужить» её одобрение и любовь, но в какой-то момент понял, что это так не работает….

Он приподнял бровь.

- В итоге самым здоровым решением стало отпустить надежду на возобновление хороших отношений и сосредоточиться на построении своей жизни без оглядки на чье-либо одобрение. Даже родной матери, – он спокойно наблюдал за моей реакцией.

- За последние несколько недель я убедился – необязательно что-то делать, чтобы заслужить любовь, также как и необязательно показывать себя только с лучшей стороны, чтобы тебя любили. Истинная любовь способна даже принимать твое худшее, – явно намекая на период нашего «общения» после вынужденного расставания.

Максим перевернулся на кровати, открывая тумбочку: он выудил из ящика какую-то книгу.

- Увидел случайно новое переиздание «Маленького принца», – подмигивая. – Кстати, я тоже отметил здесь несколько своих любимых цитат, – неотрывно глядя мне в глаза, он протянул мне томик. – Прочитаешь?

Кивнула.

От его взгляда дыхание сперло до мурашек. До легкого онемения в кончиках пальцев. От осознания важности происходящего. От глубины.

Потому что мой любимый мужчина. Подарил мне мою любимую книгу, которая неожиданно легко открылась на нужной странице, и я тихо начала читать…

- «Любовь – это когда ничего не стыдно, ничего не страшно, понимаете? Когда тебя не подведут, не предадут. Когда верят», – а рядом с подчеркнутой цитатой лежало кольцо.

Тоненькое изящное золотое кольцо.