И что?

- Ты сильный, властный, ты сам все решаешь. И это так заводит…

Она касается моей руки. Ладонью. Скользит по рукаву, берет меня за локоть.

- Что, арабские шейхи на силикон не ловятся? - усмехаюсь я."

"- У меня отбоя нет от мужчин! - раздраженно выпаливает она. - В том числе от шейхов. Но ты…

- Я незабываемый и ты по мне страдаешь, - иронизирую я.

К чему все эти хвалебные речи? Что ей от меня нужно?

Людмила хватает бокал шампанского. Я вижу, что ее рука подрагивает. Она волнуется? Серьезно? Ее как будто реально захлестнули эмоции…

- Да, - тихо произносит она. - Страдаю. Не могу забыть. Как дура!

Я даже теряюсь на секунду - настолько это неожиданно. И странно. Поверить в ее искренность мне сложно. Но и представить, зачем ей вообще это говорить, я тоже не могу.

Она пьет шампанское и смотрит в сторону. Улыбается фальшивой улыбкой проходящим мимо гостям. А потом произносит, уже совсем другим тоном - спокойно и отстраненно:

- Знаешь, тут, в Дубае, очень много возможностей.

- Прекрасно. Желаю тебе воспользоваться каждой из них.

- Да я не о себе!

- А о ком?

- О тебе. Здесь ты бы мог развернуться…

- Боюсь, ловить шейхов на силикон - не мое.

- Ты мог бы открыть клинику в Дубае. А это совсем другой уровень. Это реально, у меня есть знакомства…

- Да ты что! - бурчу я.

- Тут много русских, как ты понимаешь, не бедных.

- Рад за них.

- Ты мог бы зарабатывать совсем другие деньги.

- Мне безумно приятно, что ты беспокоишься о моем финансовом благополучии.

- Я серьезно. Перспективы потрясающие.

- Спасибо за информацию, я подумаю об этом.

Людка молчит. Смотрит на меня поверх бокала. Как-то задумчиво и грустно. И на какое-то мгновение я вижу в ней ту девчонку, с которой когда познакомился. Да, где-то там она есть. Под штукатуркой, надутыми губами и деформированными скулами.

- Как у тебя вообще дела? - тихо спрашивает она.

- Лучше всех.

- А как друзья? Варлам, Медвежара, Кабан?

- Спроси у Тигры. Он тебе все расскажет.

- Я слышала, Варлам новый клуб открыл.

Этим она меня раньше цепляла и выводила. Друзья, Варлам… Более успешные и состоятельные. Особенно Варлам. Я слышал, она после нашего развода даже пыталась подкатывать к нему. Но он ее послал.

А сейчас она снова пытается играть на тех же струнах. И, если уж быть совсем откровенным, у нее в какой-то степени получается.

Да, многие мои друзья успешнее меня. Особенно Варлам. Он и старше, кстати. У Медвежары отличное образование и мозги, да еще и небедные родители. У Тигры… ну, он всего достиг сам. Года три назад у него был резкий взлет. А сейчас у него бизнес и квартира в Дубае. Естественно, я бы не потянул покупку жилья тут, хоть и понтовался перед Мышкой. Это выше моего нынешнего уровня.

Раньше Людка обвиняла меня в отсутствии амбиций, называла неудачником. И это меня задевало.