— Мам! Да спроси ты уже нормально.

— А ты ответишь? — выразила сомнение она.

— Возможно, — не стала я кривить душой.

— Он из «Энкаунтера»?

— Да.

Мама грустно вздохнула, что, видимо, означало «все-таки не уберег нас бог», но допрос продолжила:

— У вас серьезно?

— Нет!

Мама вздохнула еще печальней.

— Сколько лет?

— Не знаю.

— Как зовут?

— Не скажу.

— Ну хотя бы из какой команды?

Я снова засмеялась и вышла из-за стола, целуя маму в щеку:

— Из противоборствующей! Все, мамуль, я работать пошла.

Вот только работать не получалось. Я постоянно возвращалась мыслями к Егору, и внутри тоскливо царапало, что мы так нехорошо сегодня расстались.

Вроде и не разругались, но какая-то трещина между нами пролегла, и это беспокоило. Как мелкие иголочки кактуса, которые незаметно вонзились в кожу и теперь колют так, что аж пальцы ноют от боли. И не вытащишь — слишком тонкие.

Вместо того чтобы писать главу о методиках сенсорного развития дошкольников, я гипнотизировала телефон. Позвонить? А что я ему скажу? Ну, или написать. Хорошая мысль! Вот только что? Так ничего путевого и не придумав, я отложила мобильный в сторону.

А потом вдруг схватила и нажала на вызов. Егор ответил так быстро, как будто телефон был у него в руках.

— Да?

— Привет, Егор, — неуклюже сказала я и замолчала.

— Привет, Вика, — прохладно ответил он и тоже замолчал.

— Э… а ты будешь что-нибудь говорить? — наконец поинтересовалась я после минуты абсолютной тишины.

В трубке прозвучал отчетливый смешок, и атмосфера нашего разговора потеплела на пару градусов.

— Вик, вообще-то, это ты мне звонишь, — голос Егора уже не навевал ассоциации с бесконечными льдами Арктики.

— И правда, — вздохнула я. — А можно, чтобы все равно ты говорил? Ну, типа я позвонила, сделала первый шаг. А ты сделаешь второй и начнешь говорить. Все по-честному.

Он хмыкнул.

— Так я же не знаю, о чем ты хотела поговорить.

— Ой, не ври, — отмахнулась я, — знаешь, конечно.

— Вика, я не умею читать мысли! Хотя очень хочется. Тогда бы я наконец понял, что происходит в твоей хорошенькой головке.

— Ох, Дарк, если б я сама понимала, что там происходит… А вообще, я соскучилась, — вдруг совершенно нелогично призналась я.

 — Сегодня как-то не так все получилось.

— Да… не так.

Мы снова помолчали.

— Может, вернешься? Переночуешь? — внезапно охрипшим голосом предложил он.

— Не могу… У меня правда очень много работы.

— А если чисто кофе попить? Можно в кофейне. Или взять с собой и поехать на набережную. Или вообще можно по городу покататься.

Я тут же захотела и кофейню, и набережную, и покататься, а главное, чтобы все это вместе с Егором. Но недоделанная работа укоризненно смотрела на меня с монитора.