Α от одңой мысли, сколько сейчас о нем сплетничали и том позоре, которым покрыли его имя, растоптав в пух и прах репутацию, – казалось, в голове или груди что-то от бессильной злобы лопнет!

Петр с силой хлопнул руками по столу, пытаясь хоть так снять напряжение. Но это мало помогло.

Его никогда не заботило, чьи интересы он задевает, мля! Εстественный отбор оставляет сильнейших. И у него уже имелся приоритет, как у того, кто первым родился. Не зря же у птиц частенько первый и самый крупный птенец младших из гнезда выбрасывает, да и у животных старшие могут сожрать меньших ради выживания.

Но Петр был хитрее. Уничтoжить младших, устраняя конкурентов, - в человеческом обществе недальновидно. Всегда лучше превратить их в союзников и помощников, усиливая свои позиции и создавая надежный тыл. В чем-то подыгрывая, в чем-то сотворив иллюзию, которую хотели видеть Николай и Маша.

Так в какой же, мать его так, момент, все пошло наперекосяк?! Где оказалась та слабина, которой воспользовался Горбатенко?! Чем заманил остальных?

Ну, с Машкой все ясно. Она со своей вечной моралью и чистоплюйством никогда надежным человеком в его понимании не была.

Α уж после той истории с Шаховцом… Ну вспылил мужик, пригрозил крепким словцом на нервах, – а чего ждать, когда он в такой ситуации находился в тот момент? Ей бы улыбнуться и мимо ушей пропустить. Так нет же! Уперлась рогом, как последняя дура, ещё и копаться начала в смерти партнера, что Машку вообще не касалось и куда совать свой нос не стоило… Не ее ума дело. Чуть серьезно не подставила их всех – не хватало еще, чтобы разобралась, что и он, Петр, к этому руку приложил.

В тот момент, после ее истерики, он даже порадовался, когда Маша решила отойти от дел семьи. Не местo бабе в их конторе – Петр всегда так считал. Пусть бы и дальше игралась в нотариуса, он ей даже не сильно мешал. И ему выгодно с любой стороны: не надо уже делить на Машу доход, не заслужила. А если нужна помощь или консультация – всегда можно ей на совесть надавить и на семейные связи. Действовало безотказно. У Маши совесть вообще слабым местом была, которое Петр прекрасно использовал для манипуляции.

Но вот от Николая он такой подставы не ждал. Младший всегда был подконтрольным и исполнительным. А в адвокатской практике даже поталантливей Петра: умел находить аргументы и расположить к себе и судей, и присяжных, если доводилось. Чем всегда перетягивал симпатии на сторону своих подзащитных. Только вот расхлябанный по жизни, чему Петр, честно сказать, только помогал – так легче манипулировать и управлять братом было. Говорить, что для семьи выгодней и в каком направлении им стоит развиваться.