Губы Самсонова дергаются оскалом. Он быстро прячет настоящие эмоции, но я ведь их заметила. Становится неуютно под его проницательным взглядом.

Зачем он подошел? Что задумал?

— Отдыхаете? — интересуется у меня. Притягивает стул, позаимствовав его у пустующего соседнего столика, подсаживается к нам.

— Празднуем день рождения Вераники, — радостно сообщает мама, игнорируя мой предупреждающий взгляд. Аппетит окончательно пропадает, но я, чтобы хоть чем-то себя занять, доедаю десерт. Пока кусочек торта тает у меня во рту, можно не разговаривать.

— Тебе исполнилось семнадцать? — крутит между пальцев зажигалку. Мне непонятен его интерес. Его внимание к моей персоне вызывает внутренний протест. Не могут такие девочки, как я, искренне нравиться таким парням, как Самсонов.

— Да, — отвечает мама, я вроде как продолжаю жевать торт. Ян расслаблен, ведет себя уверенно, а мне хочется сбежать отсюда. Постоянно кошусь в сторону выхода.

— С меня подарок, — следит за моей реакцией, она не заставляет себя ждать.

— Ничего не надо, — забываю, что у меня занят рот, и вспоминаю, что умею разговаривать.

— Спасибо, Ян. Веранике будет очень приятно, — встревает мама, расплываясь от его внимания кисельной лужей. Я закусываю внутреннюю сторону щеки, чтобы ничего ей не сказать. Как можно быть такой?.. Беспечной? Недальновидной? Глупой, в конце концов! Он ведь играет с нами. Следит за реакцией, за поведением. Мы для него букашки под микроскопом.

Ян замечает у стола пакеты с нашими покупками. В глазах появляется хищный блеск.

— Я собираюсь заехать в особняк, могу подвезти вас, — обращается к моей маме.

— Мы сами… — договорить не дает мама, обрывает громким голосом:

— Это было бы замечательно!

Начинаю злиться на них обоих! Ян играет с нами, не скрывая пренебрежения к горничной, а мама старается этого не замечать. Неужели она думает, что он предлагает искреннюю помощь? Слова — игра! Искреннее отношение он демонстрирует жестами, мимикой и тоном голоса. Только слепой этого не заметит!

— Со всеми этими пакетами так сложно… — продолжает мама петь сладким голоском.

— Пойдем, куплю тебе подарок, — не дослушав лестные речи моей мамы, теперь уже Ян перебивает ее. Меня коробит от такого предложения. Словно нищей предложил купить пирожок.

— Мне ничего не надо, — стараюсь говорить вежливо, все-таки его отец мамин работодатель. После сегодняшнего шопинга остаться маме без работы — все равно что остаться на улице.

— Тогда на мой выбор? Украшение?.. Телефон?.. — поднимается из-за стола. Он не мог не заметить моего отношения к его предложению, тогда зачем настаивает?

— Ничего! — жестко обрываю. Не могу спокойно наблюдать, как он нами манипулирует.