— Воуд, сыграете волка?

— Ради вашей улыбки, Златослава, — оскалился мужчина, — всё, что угодно. А кто будет Колобком?

— Если позволите, — сообщила окружающим и присела в небольшом реверансе, — буду чтецом и исполнителем главной роли. И последнее — нам нужна лиса.

Только я знала, чего мне стоило повернуться к Иргану и, встретившись с ним взглядом, остаться на месте. Растянув уголки губ, вежливо уточнила:

— Не окажете любезность, господин Лабатт?

— Ради вашей улыбки, — хищно ухмыльнулся тот, копируя слова и манеру речи Воуда, но вкладывая свой смысл, — всё, что угодно.

По спине прокатилась волна ледяного ужаса, магические шрамы страшно зачесались. Ох, как же я надеялась, что после всего этого Серпет арестует Иргана, и я больше никогда не увижу этого ужасного человека! Ради счастливой жизни рядом с маленьким солнышком по имени Варра я сейчас переступала через себя и шагала дальше по стеклянным осколкам своего прошлого.

Вот только на этот раз у сказки появился другой конец.

— И когда лиса уже почти съела Колобка, — повернулась к Драгану, — появился дракон.

— Дракон? — рассмеялся Воуд и многозначительно посмотрел на помрачневшего Иргана: — Так вот в чём смысл этой сказки!

Со всех сторон к моему бывшему господину ринулись девушки и женщины:

— Лорд Лабатт, — зашумели они, награждая мужчину горячими глазами и аплодисментами. — Вы были великолепны! Такого очаровательного лиса не видел весь Сард!

— Бла-го-да-рю, — процедил тот, и мне захотелось немедленно исчезнуть.

Понимая, что сделала всё, что могла, и ещё столько же выше своих сил, я тихонько побрела к выходу. Пере глазами потемнело, и я прислонилась к стенке.

— Златослава, вам плохо? — услышала голос дворецкого. — Принести воды?

— Я сама, — шепнула и попыталась улыбнуться дворецкому. — Пожалуйста, не оставляйте… Я хотела сказать, что не хочу обременять занятого человека.

И поторопилась в сторону своей комнат. На столике белели булочки закуски и стоял бокал. Схватив его, сделала большой глоток и закашлялась, не ожидая того, что внутри окажется не вода.

— Тебе понравилось? Я сварил его для тебя, Златослава.

Кубок выпал из моей руки, расплескав эликсир, затылок сжало льдом ужаса. Резко развернувшись, чтобы не оставаться к врагу спиной, я только и успела, что заметить бирюзовые молнии, пробегающие по коже Иргана, а в следующий момент он схватил меня за горло и вжал в стену. Тело болезненно прострелило магией, но я упрямо пыталась освободиться, цепляясь за руку мужчины до тех пор, пока окончательно не потемнело в глазах.

Глава 23

Вокруг меня порхали золотистые бабочки, а весёлый голос звенел летним ручейком:

«Ты можешь так?»

— Не могу, — шепнула, и по щеке скатилась слеза.