Твой свет очаровал не только тьму Драгана, верно?

Я кивнула, с болью вспоминая два года чёрного отчаяния, в котором жила у Иргана. Его тьму я ненавидела всеми фибрами души! Но когда появился Этвеш, сначала примирилась с темнотой, а потом её полюбила. Этот мужчина неутомимо искал меня, а найдя, сначала завоевал моё доверие, а потом и душу.

— Драган вам что-то пообещал?

— Тебя, — огорошила женщина и улыбнулась моей дочери. — И её.

— Нет, — я закрыла малышку собой. — О Варре не может быть и речи. Что бы там ни было, господин Этвеш не имел права расплачиваться моей дочерью.

— Но это твоя плата, не его! — хитро усмехнулась она. — Ты призвала дракона, чем нарушила магическое равновесие миров, и должна отвечать за последствия. Прими на себя роль света в этом мире, стань моей преемницей, и тогда ты не только восстановишь равновесие, но и будешь управлять им. Короли, маги, драконы — все будут кланяться тебе.

— Короли? — встрепенулась я.

Как можно упустить такую возможность?

Глава 49

Слуга проводил нас с Варрой в подвал, где пахло старыми книгами и забытыми тайнами. Мужчина замер на круге, выделенном медным обручем, вмурованным в пол, и показал на одну из дверей:

— Дальше людям проходить запрещено, госпожа. Вам придётся открыть её самой. Вот, возьмите это, чтобы освещать себе путь.

Он протянул подсвечник, но Варра выступила вперёд:

— Я сама!

Она подняла руки и, беззаботно смеясь, выпустила сразу несколько бабочек, и вокруг стало светло, будто днём. Девочка вела себя в этом доме так, будто уже много раз была здесь. У меня тоже внезапно возникло чувство, что за дверью я увижу свою бабушку. Словно она обнимет меня, а затем накормит пирожками с дикой малиной и угостит старыми сказками на десерт.

— А ты так можешь? — веселилась девочка.

Слуга вдруг улыбнулся и поклонился ей:

— Не могу, юная госпожа.

Он удалился, а мы с дочкой приблизились к двери. Я внимательно осмотрела потемневшее от времени дерево и тяжёлую кованую ручку в форме дракона. Коснувшись её, осторожно потянула на себя. Раздался приятный скрип и неожиданно он напомнил мне храп моей бабушки.

— Мама кр-р-расивая! — старательно выговорила Варра. — Когда ул-л-лыбается!

— Ты ещё красивее, — шепнула я, ласково глядя и девочку и протянула ей руку. — Идём?

Малышка вцепилась в мою, и мы вместе шагнули в черноту. Внезапно бабочки исчезли, и сердце застучало, как сумасшедшее, ведь вокруг ничего не было видно. Ароиррия сказала, что путь к Сердцу Мира мы должны найти сами, доказав готовность принять на свои плечи заботу о нём. Я — как преемница Авроиррии, а Варра как моя наследница.

— Мама! — внезапно воскликнула дочка и отпустила мою руку. — Там папа!

Она отбежала от меня быстрее, чем я сумела поймать, и девочку мгновенно поглотила темнота.