Так бывает, когда знаешь, что вопрос прозвучит, но пытаешься помучить спросившего ожиданием, изображая серьезную озадаченность.

— Не меньше пяти сотен, — наконец проговорил Валвер. — На самом деле, я давно перестал считать. Это скучно и бессмысленно, ведь прожитый опыт не измеряется годами, — дворецкий издал короткий смешок. — Брин всегда настаивает, чтобы мы праздновали мой день рождения. Она гордо втыкает в торт одну свечку и никогда не спрашивает, сколько мне лет.

— И когда же твой день рождения?

Валвер беззаботно пожал плечами.

— Без понятия! Здесь время течет иначе, чем в моем мире, так что определить конкретную дату — невозможно. А Брин всегда устраивает праздник в разные дни. Я-то знаю, что она просто любит сладкое.

— Странный ты человек, Валвер.

Замечание Антии рассмешило дворецкого.

— И хочу добавить, что и как демон я — плохой представитель своего народа.

Брин, вручив торговке две монетки, схватила три яблока и бросилась к Антии.

— Смотри, что я взяла! — гордо заявила она, протягивая девушке лакомство. — И тебе тоже.

Валвер широко улыбнулся.

— Я польщен, что обо мне не забыли.

Брин смешно надулась и показала дворецкому язык.

Осторожно откусив угощение, Антия зажмурилась, перекатывая во рту карамельную сладость и яблочную кислинку. В душе поселился настоящий покой; и теплое солнце, ласкающее лицо, дарило ощущение истинного, ничем не омраченного счастья.

Но на одно короткое мгновение девушка пожалела, что лорд Волен не с ними. Да, он сразу же привлек бы внимание людей и просто прогуляться с Брин было бы невозможно, но как хотелось подарить этому странному человеку хотя бы кусочек подобного счастья.

Единение с собственной дочерью. Искренние совместные моменты, которые ничем не заменить."

"Антия дала себе зарок, что она обязательно еще уговорит Кирама на новую прогулку. И тогда они обязательно что-нибудь придумают, чтобы замаскировать его личность.

— Антия…

Брин крепко сжала руку девушки и как-то странно притихла.

Проследив за ее взглядом, Антия увидела Элайну в компании незнакомого мужчины.

И их взгляды не обещали ничего хорошего.

* * *Девочка спряталась за юбку Антии и хмуро поглядывала на Элайну. Как странно, что она не чувствовала себя в безопасности даже под защитой Валвера. Ведь он совсем рядом — только руку протяни.

Что Элайна с ней делала? Что происходило в особняке в те моменты, пока любовница лорда все еще была близка с ним и спокойно могла общаться с Брин? От всех этих мыслей в груди Антии росло раздражение.

Она никак не могла взять в толк, как женщина была способна довести девочку до такого состояния, что ей приходилось искать защиты у чужого человека.