Правда, сегодня шутки зашли слишком далеко и эта ее случайная прогулка по поместью совершенно выбила меня из колеи, превратив в какого-то глупого, капризного мальчишку. Я хотел видеть ее смущение, чувствовать гнев, рассматривать, как меняется настроение девчонки от каждого сказанного мной слова.

Я упивался ее реакциями, не хотел отпускать.

Хорошо, что ярмарка начнется только после полудня, иначе Антия бы меня никогда не простила.

Как и Брин.

Протянув руку, я аккуратно убрал с ее лица непокорный мягкий локон.

— Я и есть большой ребенок, тесса, — мой голос упал до едва слышного шепота. — Вы меня простите, если что-то не так.

Антия заворчала и отвернулась. Попыталась устроиться удобнее, но разве это возможно, сидя на стуле?

Подняв девчонку на руки, я несколько секунд откровенно наслаждался ее теплым дыханием, щекотавшим мне шею, и аккуратно вышел в коридор, прижимая к себе драгоценную ношу.

Пока мы шли к ее спальне, я тихонько благодарил Единого за шанс.

Достоин ли я его? Не знаю.

Слишком много ошибок было сделано, слишком много вины накопилось в этом доме и во мне.

Я готов был благодарить любое божество.

Кого угодно там, наверху, подарившего мне призрачную надежду на новую жизнь. Возможность разделить с кем-то одиночество, пусть даже не сейчас, а когда-нибудь.

В будущем.

Если потребуется, я ради этого из собственной шкуры выпрыгну.

Глава 12

— Лора, подай, пожалуйста, вон тот платок.

Антия старалась собираться быстро, но все никак не могла прийти в себя и привести разбежавшиеся мысли в порядок. Мало того, что разбудили ее только к полудню, так еще и ярмарка скоро начнется, а туда еще добраться нужно. Разумеется, лорд Волен организует экипаж, но все же девушку такая трата драгоценного времени нервировала.

Если бы кто-то вчера не заставлял ее куковать почти всю ночь в библиотеке!

«Если бы кто-то не залез в чужую постель», — пропищал в голове ехидный голосок.

Ха! Уж в чем-чем, а в этом Антия совершенно была не виновата. Это все усталость, тревожность и кошмары. Да! И если бы один совершенно невыносимый мужчина не решил все принять на счет собственной неотразимости, то Антия бы выспалась, а не зевала сейчас перед зеркалом так, что это могло закончиться травмой рта."

"— Большой ребенок — вот он кто, — шипела она недовольно, пока Лора укладывала непослушные волосы.

Сегодня они вели себя особенно вызывающе — топорщились во все стороны и норовили убежать от густого гребня, отчего Лора даже позволила себе несколько крепких ругательств.

Женщина пыхтела и упрямо использовала шпильки, которые доставала из необъятного кармана фартука.

— Совсем вы себя не бережете, госпожа. — Если бы Лора знала, чем вызвана зевота и раздражительность Антии, то ее, наверное, удар бы хватил.