Форма и размер чехла подсказывали, что внутри, скорее всего, виолончель.

Собственно говоря, ну и что? Увидь Лера, эту виолончель до разговора с Вилзортом, совершенно бы осталась равнодушной. Но настоятель так много раз проговорил, что какая-то там виолончель оказалась древним артефактом, что Лера невольно задумалась, может и эта виолончель тоже с секретом. Зачем бы Корнелии держать в своей комнате музыкальный инструмент? Почему-то сложно было представить ведунью наяривающей смычком по струнам в полном одиночестве. Значит, виолончель нужна ей для чего-то другого.

У Леры даже проскочила мысль: а не тот ли это инструмент, который фигурировал в рассказах старца?

Однако удовлетворять любопытство было поздно. Они с Тоцким уже спускались по винтовой лестнице вниз. Но Лера взяла себе на заметку расспросить Корнелию о виолончели во время следующей встречи.

За время, пока шла консультация, на улице заметно похолодало. Однако Тоцкий не спешил сразу садиться в мобиль. Запрокинув голову, он несколько секунд изучал небо. Лера последовала его примеру. Ночь казалась абсолютно ясной.

Ничто не мешало звёздам лить свет на окраину столицы — ни единого облачка.

— Проверяете, будет ли гроза? — поинтересовалась она.

— Да. Мощёная окольная дорога, о которой говорила Корнелия, займёт в три раза больше времени. Мы опоздаем к началу занятий.

— Тогда давайте поедем по прямой. Мне кажется, про грозу — это была метафора. Корнелия использовала её, чтобы задать каверзный вопрос.

Или даже, скорее, специально хотела запутать. Хотя зачем ей это?

— Возможно, — хмыкнул Тоцкий.

Он ещё раз посмотрел на небо.

Но там вверху, абсолютно ничего не изменилось — всё те же ясные звёзды.

— Хорошо. Поедем, по лесной дороге, — принял он решение. — Не хотелось бы опоздать.

Они уселись в мобиль, и Тоцкий начал выруливать на дорогу, по которой ехали в эту сторону. Снова за окнами понеслись ночные пейзажи.

Леру тянуло обсудить с ним слова ведуньи. Было очень любопытно, что Тоцкий думает по этому поводу.

— Дьер Ян, а ведь Корнелия действительно посоветовала простое решение. Если следовать её словам, мы можем легко избавить вас от проблемы, которая нависла над вами, когда вы подписали документ помолвки.

Тоцкий смотрел на дорогу подозрительно сосредоточено и Лерин энтузиазм разделил лишь вялой улыбкой.

— Всего-то и нужен один поцелуй — и мы свободны от назойливых попыток Ольшанского свести нас, — продолжала рассуждать Валерия."

"И чего она сегодня такая добрая? Нет, Лера действительно готова была разыграть небольшой спектакль — сделать вид, что целуется с кем-нибудь, если уж это позволит Тоцкому забрать подпись под документом.