Если Корнелия и дальше будет так увлечена вязанием, то спрятать где-то здесь монетку-артефакт не составит труда.

— Доброй ночи, — подал голос Тоцкий.

Ведунья, наконец, решила уделить внимание гостям.

— Садитесь, — пригласила она, не переставая работать спицами.

Сидячих мест было два — стул и кресло. Тоцкий по-джентельменски уступил более удобное место Лере, а сам уселся на стул.

— Мы хотели бы… — начал Тоцкий, но Корнелия перебила.

— Погоди.

Она расстелила рядом с собой связанное полотно и нахмурилась. Что ей не понравилось? Лере работа показалась искусной. Зелёные и чёрные нити ажурно переплетались в замысловатый узор. Но Корнелия осталась недовольна. Она вдруг спустила полотно со спиц и начала безжалостно распускать связанное.

Лера с Тоцким опять переглянулись. Он едва заметно подмигнул. Похоже, самое время заняться припрятыванием артефакта. Корнелии явно не до гостей. Валерия нащупала в кармане монету. Сердце ускорило ритм. Самый ответственный момент шпионской операции. Если Корнелия заметит — всё пропало. Надо действовать невозмутимо и хладнокровно. Куда спрятать? Самым подходящим местом показалась щель между сиденьем и боковиной кресла. Не нужно вставать, да и вообще, практически шевелиться не придётся. И если пропихнуть монету поглубже, никто её там ни за что не заметит.

Не выпуская из вида Корнелию, воюющую с полотном, Лера осторожным движением вынула артефакт и просунула в щель. На это потребовалась какая-то секунда. Кажется, получилось! Ведунья продолжала распускать вязание, сосредоточив всё внимание на нём, и при всём желании не могла видеть незаметного Лериного движения, потому что голова её была повёрнута в противоположную сторону.

А это было проще, чем казалось. Валерия поймала одобряющий взгляд Тоцкого и позволила себе чуть-чуть задрать нос. Да, земные девушки в шпионских приключениях — профи.

— Корнелия, мы приехали, чтобы… — Тоцкий решил напомнить о себе и Лере. Теперь-то уже можно. Операция завершена.

— Пусть она говорит, — перебила Корнелия. В этот момент она закончила распускать полотно и снова взялась за спицы. — Что ты хочешь узнать, девочка моя? — спросила мягко, посмотрев на Леру. — У тебя ведь вертится на языке вопрос?

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Вообще-то, да. Кое-что Валерии действительно хотелось спросить у Корнелии.

— Это правда, что вы можете влиять на прошлое и будущее?

Она рассмеялась.

— Чего только обо мне не говорят злые языки. Разве можно изменить прошлое? Это никому не под силу. Что было, то было.

— А будущее?

— А на будущее может влиять каждый из нас. Каждый выбирает свою дорогу.

Мудрые слова.