И ради чего, собственно? Небольшого шанса отгрызть кусочек моего королевства?

— Очень нужный нам кусочек, дорогая Иссабелия, — Чича даже не смутился. — И потом, зачем я тут был нужен? Ты и сама со всем справилась!

— Это стечение обстоятельств, — не согласилась я. — Мне могло не повезти с фейской пыльцой и загаданным желанием.

Я с горечью подумала, что мне стоило чуть лучше думать над тем, что я говорю. Теперь на мне не держался ни один брачный браслет. Не то чтобы многие пытались, но браслет Юлия Звояра спал и раскололся на кусочки, а он был самым сильным из тех, что существовали.

Теперь я была навечно обречена оставаться без мужа. Правда, в первую очередь это было связано с тем, что за короткий промежуток беспамятства мой жених успел изменить мне и жениться.

— Мне нужен был ты, чтобы моё второе я не попало в лапы Юлия, — пояснила я. — С кем ещё было изменить жениху бедной мёртвой девушке? А ты, конечно, предпочёл снова где-то отыскать Россу. Обманщик и вероломный злодей.

Некоторое время мы шли молча. Я пыталась сообразить, где Софи могла бы попытаться скрыться от убийц, а Чича был, похоже, слишком удручён моими словами, чтобы говорить.

— Слушай, Иссабелия, — вдруг прервал молчание Чича. — А вот ты ощущаешь себя чуточку мёртвой? Из-за твоего двойника, с которым ты слилась?

Из моего выреза — неужели я никогда не покруглею в нужных местах, чтобы считать это не вырезом, а декольте? — высунулся Клема и недовольно квакнул. Наверное, принял это на свой счёт, малыш.

— Чуточку, — буркнула я. — Чича, что ты хочешь услышать от меня? Мой жених женился на эльфийке, пока я пыталась спасти королевство и выжить! Тебе не кажется, что я уже от этого могу чувствовать себя немного мёртвой?"

"— Хочешь, я его побью? — предложил с готовностью Чича, но я только фыркнула и отвернулась. И виверне понятно, что у кровососа были свои причины предлагать это. Даррен выкинул его из окна из-за Россы, у Чичи появился законный повод поквитаться с дорогим другом. Кто о чём, а этот о себе любимом!

— Не хочу, — буркнула я и двинулась к лестнице. Чича не отставал ни на шаг.

— Я просто вот что подумал, — продолжил он, словно мы не обсуждали его коварство и вероломство. — Ты была близка с Дарреном, верно? А твой двойник ни с кем не был. Так вот, ты сейчас какая в физическом смысле, как та или как эта?

Я онемела от возмущения, но рука уверенно сделала быстро движение, опуская лопату на спину проклятого вампира. Нашёл время шарады загадывать!

— Ащ-щ! — взвыл кровосос. — Белка, сколько можно меня бить!

— Я всё ещё надеюсь, что ты поумнеешь, кронпринц, — буркнула я, взвешивая лопату на руке. — Зря, наверное, но мечтать не вредно.

— Хорошо, я тебя услышал, — Чича почесал спину, докуда мог дотянуться и скривился.