Брат однажды женится и лишь бы не на эльфийке. Даррен меня предал, Чича решил уйти!.. — Бросаешь меня.

Чича поморщился.

— Не так, — качнул он головой. — Мне нужно вернуться. Тонгба и твоей драгоценный отец придумали какую-то пакость на границе. Пока они отъели кусок твоего королевства, но, как знать, не позарятся ли на Искуэрт. А он у нас и без того не огромный.

Я машинально кивнула. Пусть я видела не весь город-государство вампиров, но он не выглядел огромным. Устроился вдоль расщелины, да уходил бесчисленными коридорами в скалу.

— И потом, благодаря Россе, появляется всё больше вампиров, которым не страшен свет, — продолжил Чича. — Мне нужно проконтролировать, чтобы расселяться они начали дальше в горы, а не на территорию Калегосии. Наша страна станет больше, обогнёт ледяную пустыню и дойдёт до моря. Моим подданным не нужно отдыхать, не нужно слишком много еды, и им наконец-то не будет скучно.

Улыбка при этих словах на его губах играла такая, что мне стало жаль несчастных вампиров.

— Твоим подданным? — уточнила я, отдаляя момент, когда мы вернёмся к обсуждению ухода Чичи. Почему-то сердцем я сразу поняла, что он не лжёт, не набивает цену. Он и правда уйдёт.

— Ага, — Чича криво усмехнулся. Мы давно уже не пытались даже сделать вид, что танцуем, просто стояли, скрытые тронами. — Отец собирается уйти на покой. Ну вроде того. На самом деле, как мне кажется, он не на шутку увлёкся Россой и будет её добиваться. Удачи ему, конечно, но вот мне прибавится работы.

Я вздохнула.

— Но это всё отговорки, верно? — спросила я. — Ты мог бы всё равно остаться.

— Ты, как всегда, права, Иссабелия, — Чича наклонился и коснулся губами по очереди каждого моего пальчика. — Но дело в том, что я просто не могу смотреть на твои мучения. Твои человеческая жизнь по-человечески коротка. Я не могу отнимать её у тебя.

— Что? — я уставилась на него. — Причём тут это? Я… я вовсе не мучаюсь! Я…

Продолжить я не успела, Чича поступил вероломно и совершенно неоригинально, он попросту заткнул меня поцелуем. И я ему это позволила.

Мне и без того нравилось с ним целоваться, а теперь, зная, что он оставит меня, мне хотелось ещё хоть немного придержать его при себе. Что же, я повторяла ту же ошибку, что и с Дарреном. Я избегала Чичу, вообразив, что у нас просто куча времени, а потом вдруг обнаружила, что это не так.

— Однажды ты станешь драконом и улетишь в ледяную пустыню, — наконец оторвавшись от моих губ, Чича заговорил тихим и мечтательным тоном. — Тебе станет скучно жить среди потомков. Я найду тебя там. И если ты меня не сожрёшь, то мы вечность будем вместе.

— Но сейчас ты меня оставляешь именно тогда, когда я так нуждаюсь в тебе? — уточнила я.

Чича с усмешкой покачал головой.

Я знала, о чём он думает.