- Правда?

Удивленная ехидным тоном герцога, поднимаю на него взгляд. Но, блин! До чего тяжело разговаривать с кем-то, у кого нет лица!

- Почему вы все время стоите в тени? – спрашиваю напрямую. – Иногда это прям раздражает.

- Почему? – удивляется.

- Потому что я не вижу реакцию на свои слова. У меня ощущение, что я говорю сама с собой.

- Так лучше?

Один шаг и герцог стоит еще ближе к кровати, но зато теперь я могу видеть его лицо. И да… так не лучше, о чем я и тут же и сообщаю.

- И что теперь не так? – в голосе слышна легкая насмешка.

- Вы теперь слишком близко ко мне. Сами настаивали на знании этикета и сами же его нарушаете, находясь в спальне девушки.

- Невесты, - исправляет меня жених.

- Фиктивной невесты, - вношу коррективы.

По тому, как на секунду сверкнули его глаза, внезапно задумываюсь, а фиктивной ли? Спросить не успеваю.

- Если вам интересно, мы уже находимся в королевском дворце. Нам выделили смежные апартаменты, между нашими спальнями находится дверь, так что никто не видел, когда я заходил. И не увидит.

- Как удобно, - язвлю.

- Очень, - таким же тоном отвечает герцог. – Как вы себя чувствуете? Мы пропустили вчерашнее начало празднеств.

Это нехорошо. Император и так меня не сильно жалует. Было бы неплохо хотя бы сегодня явиться к ужину и балу. Вы способны на такие подвиги?

- Не знаю… - пытаюсь мысленно просканировать собственные силы. – Вроде бы способна. Во всяком случае, за столом посидеть я смогу. На счет бала – не так уверена.

- Хорошо. Тогда я скажу, чтобы вам прислали горничную. И… Дарьяна…

Я вздрагиваю, когда герцог называет меня по имени. Кстати, его имени я до сих пор не знаю.

- Будьте аккуратны со здешними слугами. Они наверняка обо всем докладывают в тайную канцелярию.

- Благодарю за предупреждение… - но мой ответ уходит в пустоту. Герцога уже и след простыл. Тоже мне, летящий на крыльях ночи!

Глава 15

Стоит мне встать с кровати, как в спальню залетают дети.

- Дарьяна! – кидаются оба ко мне.

Обнимаю их, представляя, как они испугались.

- Ты же больше не будешь болеть и умирать? – спрашивает Рован, испуганно глядя на меня разноцветными глазами."

"- Очень надеюсь, что нет, - отвечаю ему и одновременно Анике, которая тоже взволнованна, но старательно делает вид, что все в порядке. – А еще, у меня к вам вопрос.

Что такое случилось, что наша карета едва не утонула?

Оба ребенка опускают глаза вниз.

- Давайте, рассказывайте, я обещаю не ругаться.

- Мы еще плохо владеем магией, - решается Аника. – А тогда сильно вспылили. На эмоциях тяжело что-либо контролировать.

- Ладно. Спрошу иначе. У кого из вас магия огня?

- А ты разве не знаешь? – удивляется Аника.

- Знаю. Но забыла. Помнишь, мы об этом говорили, и вы обещали помогать мне, - напоминаю детям об их обещании.

- У меня, - отвечает Рован. – Магия огня и воды.