Амелия была сама не своя, когда я вернулась, и буквально испепеляла меня взглядом. За время моего отсутствия Николай не скучал, что, в принципе, вполне ожидаемо. Он любезно общался с пышной брюнеткой, которая чуть ли не заглядывала ему в рот.

- Взгляни, как надо себя вести с мужчиной, - процедила Амелия сквозь натянутую улыбку. - Где ты была?

Отвечать мне не нужно было, ведь к нам как раз направлялся папа. Он хоть и не вникал в наши дела, но мама при нем предпочитала молчать. Иногда мне даже интересно, как бы он отреагировал на ее лекции на тему: ""Успешные женихи и где они обитают""?

Домой мы возвращались в полной тишине. Отец после разговора с Ключевым думал о чем-то своем, мама хранила молчание. А я, наконец, смогла немного перевести дух...

- Амелия, Максимилиан предложил мне встречаться. Я согласилась, - ошарашила я мать, едва мы остались наедине.

Соглашаясь на сделку Макса, я успокаивала себя тем, что такой расклад мне, в принципе, только на руку. У меня появится лже-жених - и Амелия, наконец, оставит меня в покое. Но не тут-то было...

- А как же Николай?

- Его я даже не заинтересовала...

- Потому что ты совсем не старалась! - всплеснула руками Амелия.

Потом мы многократно возвращались к этому разговору, но каждый раз заходили в тупик.

То же самое случилось и этим утром. Поэтому единственным моим спасением, как обычно, стал побег в универ.

***

Заполненная аудитория встретила меня шумом и суетой. Здесь я могла отдохнуть сердцем и душой, отвлечься от всего того скетч-шоу , в которое превратилась моя жизнь.

- Ну, что, ты готова? - радостно спросила меня Мари во время одной из перемен.

- К чему? - искренне недоумевала я.

- Неужели забыла? - подруга демонстративно скрестила руки на груди и надула губы. - Мы же договаривались сегодня после пар поехать на шоппинг! И присмотреть наряды для Хэллоуина!

- Офф, - вздохнула я тяжело. - Конечно, забыла. Ты же знаешь, что я не понимаю этот праздник. Какая-то вакханалия сатанизма, навязанная нам западом...

- Да-да-да, а во всем виновата Америка, - закатила глаза Марина. - Это просто повод хорошо повеселиться! В этом году мы всей группой идем в клуб. Там какая-то особенно крутая программа, так что выбора, как ты понимаешь, у тебя нет. Не будь занудой!

- О чем речь? - подсел к нам Пьер.

- О Хэллоуине. Мы с Кариной идем сегодня по магазинам подбирать костюмы. Хочешь с нами? - глазом не моргнув, протараторила подруга. - Кстати, а кем тебе хотелось бы быть на Хэллоуин?

- Адекватным человеком, - пробубнил Пьер.

Я хихикнула и дружески его обняла:

- Вот кто меня понимает! - но, видя расстроенные глаза Марины, добавила, - Ладно, пойдем мы на твой шоппинг. Да, Пьер? Но чисто за компанию. На Хэллоуин лично я не собираюсь, даже не уговаривай. В этом году я пас - хватит с меня переодеваний.