По всему выходило, что я почти на месте, но подняться стоило еще выше. Этим я и занялась, попутно оглядываясь на приближающихся монстров. Они не снижали скорости, но и я со страху двигалась вполне себе живо.

– Ха-а-ар! – шипели эти твари, догоняя меня.

– Да счаз! – огрызнулась я, пытаясь сориентироваться.

Нужно было лезть еще выше, но в этом месте гора вдруг начала расти под прямым углом. Обходить препятствие у меня времени не было, как, впрочем, и возможности. Ящерам удалось окружить меня, а теперь они лишь сужали полукруг. И тут я разозлилась.

– А ну, пошли вон! – отгоняла я их своим мелким ножичком, которым запросто могла проткнуть при необходимости чей-нибудь глаз.

 – А ну, пошли отсюда, кому сказала!

– Ха-а-ар!

– Убирайтесь! Я вам не еда, понятно? Пошли вон!

– Ха-а-ар? – видимо, обиделся на меня один из ящеров, все еще не веря, что я их выгоняю.

– Идите, идите! Там вон, наверху, драконы сидят. Их жрите, у них мяса много. А я худенькая, и маленькая, и вообще невкусная. Честное слово! Меня, между прочим, сегодня даже не кормили!

Уж не знаю, что именно подействовало – может быть, моя врожденная наглость, а может, им просто меня жалко стало, но ящеры, будто нехотя, все же ушли.

Правда, еще некоторое время оглядывались на меня, что-то там шипя между собой. Я же их в ответ подгоняла, все еще не веря, что мне удалось избавиться от них вот так просто. Коленки тряслись, но сердце дрогнуло и даже замерло, когда горы сотряслись от невероятного грохота.

– Да чтоб вас! – выкрикнула я в темноту.

В десятке метров от меня на землю рухнул черно-золотой клубок, но их мальчишеские драки меня вот вообще сейчас не интересовали. Меня тут чуть не сожрали, пока они услаждали свое самолюбие! Нашлись, тоже мне, женихи! С такими женихами и врагов не надо!

В очередной раз плюнув на все, я на подрагивающих от усталости и страха ногах полезла дальше, все-таки собираясь отыскать эту чертову пещеру.

Пришлось уходить правее, чтобы обойти внезапное препятствие, но вскоре мое упрямство было вознаграждено. Я ее нашла – ту самую, которую даже толком не помнила.

В темени ночи не могла разглядеть абсолютно ничего, но местом, ищущим приключения, чувствовала, что это она. Уже собиралась войти, чтобы изучить, посмотреть, как меня окликнули:

– Войдешь туда и больше не выйдешь, – огорошил меня Рирнар, стоящий в нескольких шагах от меня.

– Это еще почему? – обернулась я к нему, чтобы во всей красе увидеть пожеванного дракона.

Нет, черночешуйчатый сейчас находился в своем человеческом облике, но и он заметно пострадал. Одна его рука висела плетью, всегда строгий и идеальный костюм сейчас был изорван, а рядом с левой ногой натекала небольшая лужица крови.

И вот я хотела бы позлорадствовать – имела на это право.