Наверное, будь на мне другой браслет, мы с Дарреном победили, но… больше не было никаких мы с Дарреном.

Я подняла лопату повыше. Квакнул, ныряя в декольте моего платья Клема. Нет уж, второй раз я тебя не потеряю, ни за что!

— Королева, — медленно произнёс лич, останавливаясь недалеко от меня. Его губы зазмеились усмешкой, примерно такой же кривой, как лезвие фламберга. — Моя дорогая глупышка, я сильнее тебя и опытнее. Но с твоей стороны было мило оказаться, не инквизиторской дочкой, а королевой. Я буду править…

Он словно задумался, какое слово лучше подходит: справедливо или превосходно, и наконец закончил:

— … Долго.

Я снова глянула на браслет и сжала руки на лопате.

— А не пошёл бы ты!.. — и я вспомнила все места, упоминать которые королевам не стоило ни при каких обстоятельствах.

Задница моя полыхала так, что будь я драконом, опалила бы всех пламенем из пасти. Ах да, я немного дракон и есть…

Додумать я не успела. Мой браслет затрещал точно горящая сухая ветка в костре и лопнул так, что на пол осыпались только крошечные осколки.

Я не смогла сдержать победной ухмылки. Точно! Фейская пыльца продолжает работать! Никаких женихов, я не могу быть чьей-то невестой. Конкретно сейчас я была очень этому рада. И я расхохоталась.

А вот смеяться было преждевременно.

— Ты напрасно недооцениваешь меня! — взревел Звояр и схватил меня за руку своими пальцами точно тисками. Он нестерпимой боли и разжала руку.

Левой рукой я размахнулась и ударила Звояра по спине, но он не уворачивался, принимаясь плести какое-то заклинание свободной рукой. Я била его уже по лицу, но по всему выходило, что я только делаю своего без пяти минут мужа более уродливым. С браслетом или без, он или женится на мне, или убьёт.

— Не дайте ему закончить плести заклинание! — заорал вдруг Даррен. — Это пленитель некромагии, Белке не выбраться!

Словно по сигналу, все пришли в движение.

Мимо меня в Звояра пролетела туфелька Софи, верещащий заяц, какие-то предметы, заклинания. Многие боялись задеть меня, так что заклинания использовали только лёгкие. Парочка попала в меня, отчего я повисла в руке Звояра, но зато вторая туфелька лишь чуточку задела меня, получить в голову каблуком я не желала.

Когда нас начало поливать дождём прямо внутри замка, я не удивилась. Весень очнулся и бросился на помощь. Толку от этого было немного, но на мгновение концентрацию Звояру сбило.

Я мечтала, чтобы вперёд вырвался Даррен, он же некромант, верно? Значит, ему есть что противопоставить Звояру. И спасти меня. Неплохое начало новых отношений, верно?

Но Даррена не было слышно и, если он и спасал меня, то как-то очень незаметно.

Я решала, что лучше — обмякнуть и томно позвать Даррена или взять всё в свои руки и ударить лича лопатой туда, куда он совсем не ожидает.