— Ты же деятельная, активная. Сколько ты сможешь сделать для простой ребятни? Для девочек в коротких платьицах и соломенных шляпках. Мне кажется, с такой лерой у них будет хорошее будущее.

— Ты всегда знал, что нужно сказать, чтобы взбодрить и поддержать, — прищурившись, я потянулась к губам мужа.

Ответом мне был жаркий поцелуй.

Тихо простонав, дракон сильнее сжал меня в своих руках.

— Я понимаю, Айла, — выдохнул он, — ты была не готова к встрече со мной. Я тоже растерян. Но сейчас ты обнимешь родных и сядешь в карету, а дальше я сделаю все, чтобы ты никогда не пожалела, что судьба связала наши жизни. Пойдем.

— Ну может, ты все же еще раз поговоришь с отцом? — заупрямилась я.

— Все, что надо, мы друг другу сказали. Дай нам время.

— А как насчет торжества здесь? — я пыталась уговорить его всеми способами.

— Вот через годик мы соберемся вместе. Сходим в храм, сделаем подношения богам и там уже виднее будет.

— Вредный ящер!

— Люби таким, какой есть — усмехнулся он и повел меня на выход...

... Кареты были готовы к длительному путешествию. Четверки лошадей нетерпеливо трясли гривами и били ногами о землю. Одновременно с нами в свои земли уезжали и Бран с Надией, ну и забирали с собой Льюиса. Но они следовали на север. А мы на юг.

— Айла, — дверь в нашу карету отварилась и показался отец, — все проверил. Подушки на месте, одеяла тоже. Там книги, вязание, чтобы не скучно было.

— Папа, — подавшись к нему, крепко обняла любимого родителя. — Я буду так скучать!

— Не будешь, искорка моя, — меня тотчас же поцеловали в макушку. — Обещаю, только маме полегче станет — я сразу к тебе. Проверю, что и как. А как твой братик, или, дайте Боги, доченька появится так постоянно гостить будем.

— Ульви с Маникой как?

Мне было стыдно, но я так толком и не узнала, как собирается жить брат и какие у него планы.

Стоило о них вспомнить, как наша парочка появилась со стороны сада. И Ульви опять со своей сеткой для гербария. Рано я успокоилась... Но теперь это не моя забота.

— С нами в доме жить будут, — тихо, будто раскрывая мне секрет, прошептал папа. — Манику учиться отправим. Ульви решил все же в академию податься. Уж боюсь спугнуть. Рановато ему еще свое дело, пусть опыту наберется.

— Это замечательно! — выдохнула я.

— Милая! — прокричали за моей спиной. Дверь дома широко отворилась и на крыльце показалась мама. — Корзинка с едой! Не забудьте! Еле стрясла с кухарок овощей и побольше.

Хэйл, стоявший все это время молча, усмехнулся.

— Чего стоишь, племянник?! Бери и пристраивай ее где-нибудь внутри, — мама заметила его реакцию. — Здесь и тебе копченые куриные ножки, грудинка и крылышки. Я заметила, как ты любишь поесть.

— Спасибо, тетя, — Хэйл благодарно кивнул, — но по дороге много трактиров...