Глубокую такую.

– Да.

– И?..

– Что «и»?

– Вы мне не скажете, откуда его знаете?

– Росли вместе, – буркнул Великий и жестко добавил: – Дружим мы. С детства.

Ох…

Я замолчала. Молчала недолго, потому что не выдержала и решила-таки уточнить:

– А если наше венчание состоится, магистр Усир тоже присутствовать будет?

Тепло с лодыжки распространилось к колену, впрочем, как и рука зеленоглазого соблазнителя.

– Он прибудет вместе с Императором. Наверняка уже понял, кто моя невеста, когда увидел во дворце Дерека де Вардана.

– А какой смысл ему приезжать? – мой голос становился все тише.

– Друга поздравить! – возвестил Артефактор.

Я вздрогнула и, извернувшись, высвободила ногу из его рук. Врачевание завершилось, острая боль прошла. Зато она, зараза, переместилась в область груди, туда, где находится таинственная душа. И теперь душа заныла…

– Я все-таки пойду спать, – сменила я тему разговора. Хватит, поговорили! Зря время потратила – репутацию себе окончательно испортила, портал не обнаружила. Лишь любопытство удовлетворила, да и то не до конца. – Поздно уже….

Зрак, видимо, поняв, что я ухожу от темы, поднялся на ноги, одновременно ловко подхватывая меня.

– Поздно, – согласился он. – Но еще минуту назад спать ты не собиралась!

– А теперь собираюсь, – упрямо заявила я и попыталась вернуть руки в свое пользование. Не вернула.

– Я провожу тебя.

Вот те раз! Подобной обходительности от титана-тирана я не ожидала. И не нуждалась в ней.

Добренький он какой-то… А это подозрительно! Не, мы видели вас, господин хороший, в другой ипостаси, и верить так легко не намерены!

– Я сама.

– Не спорь.

Сказал как отрезал.

Я завертела головой в поисках спасения.

– А как же ритуал?! – радостно воскликнула я, поняв, что нашла причину, способную его задержать.

Только сейчас обратила внимание, что за время врачевания рога Зрака уменьшились, но полностью не исчезли. И снова возникло желание прикоснуться к ним. Красивые они, что я могу поделать?

Великий Артефактор шумно вздохнул.

– Влада, вот скажи, ты специально издеваешься, или у тебя это само собой выходит?

Я издеваюсь? Ни разу.

– Мсье Великий Артефактор… Зрак, да у меня смелости не хватит даже просто пошутить над вами… А вы говорите о каких-то издевательствах.

– Значит, само собой выходит, – сделал он неутешительный вывод и неожиданно подхватил меня на руки. Я взвизгнула и начала вырываться, но блондинистый тиран перехватил мои руки и зажал между нашими телами. – Не сопротивляйся. Бесполезно."

"– Я кричать буду, – прошептала я. – Громко.

– Побереги голос. Это мой замок.

Его правда. И что делать мне – маленькой и беспомощной?

Зеленоглазый, удерживая меня на руках так легко, точно я ничего не весила, стал подниматься по лестнице.