"

"– А ты этого не помнишь? Или надеялась, что они мне не рассказали? Только не говори, что дети всё выдумали, чтобы тебя подставить, они были напуганы после общения с тобой, такого не сыграть.

Вот же стерва! Сама бы придушила сестрёнку. Ладно, афера с невинностью и какие-то закулисные игры папеньки, но дети-то тут при чём? Зачем было их обижать? И как мне теперь выкручиваться?

А не пришлось! Из-за угла вдруг вышел чёрный дог, такой огромный, что в холке мне до пояса доставал. Заметив меня, пёс зарычал и оскалился, демонстрируя зубы. Сейчас я поняла, что драконов боюсь меньше и, взвизгнув, юркнула за спину супруга, прикрываясь им как живым щитом. Ну-у... это же логично: пока собакен этого амбала съест, я точно успею убежать.

– Чарльз Эдвард Ричи, фу! – рявкнул «щит». – А ты вылезай, он не кусается!

– Ещё как кусаюсь! – ворчливо сообщил мужской голос.

Я тут же захотела упасть в обморок, жаль психика хорошая и свалить меня не так-то просто, а то эффектно бы получилось. Хотя нет, муженёк явно бы не стал меня ловить, скорее всего, ещё бы и перешагнул, оставив лежать в коридоре.

– Что он сказал? – растерянно посмотрела я на Арамазда.

– Кто?!

– Этот ваш, Чарльз... как его там по батюшке?

– Эльма, с тобой всё нормально? Это собака – она не разговаривает!

Перевела взгляд на дога, молчит, но... клянусь, смотрит на меня с издёвкой. Так, похоже, я перенервничала. Герцог прав: собаки не разговаривают, даже в этом мире. К тому же в глазах дракона читалась искренняя озабоченность. Уверена, он не лжёт и действительно ничего не слышал.

Выдавив вымученную улыбку, я кивнула. Дожила до галлюцинаций с этими стрессами!

8

ЭЛЬМИРА.

Шли до столовой молча. Герцог, как обычно, гневно хмурился, сопровождающий нас дог подозрительно косился в мою сторону, я отвечала ему тем же. Что-то этот пёсик совершенно не вызывает у меня доверия: всё время кажется, что стоит зазеваться и он попробует мой зад на вкус. Весь в хозяина, носит гордую кличку Чарльз Эдвард Ричи, а ведёт себя как заболевшая бешенством шавка.

В обеденном зале нас действительно ждали, даже за стол не садились. Уже знакомый мальчик, как я понимаю, сын дракона – Стенли. Очаровательная девочка лет пяти с длинными белоснежными волосами, собранными на висках заколками в виде бантиков. Пышное платье вызывало желание поморщиться. Вот как в таком бедному ребёнку играть?

Зачем со столь малых лет издеваться над дитём, делая из него леди? Посмотрев в огромные голубые глаза, взирающие на меня с неприязнью, я ласково улыбнулась. Не помогло: девчонка ещё больше насупилась и отвернулась, цепляясь за руку брата.

– Познакомься, это родная тётя Стенли, она помогает мне в воспитании детей и живёт в этом доме, – произнёс муж, вынуждая переключить внимание на стоящую рядом с ребятами девушку.