Примерно так же в обувной лавке: хорошие, удобные, мягкие туфли и ботиночки для леди, которой приходится много времени проводить на ногах. Поскольку она на службе.

Перчатки, шляпки, бельё, чулки, носовые платочки, шарфики… Сколько же всего нужно женщине…

И напоследок ридикюль, каковой и полагается даме, выезжающей из дома. И аккуратный небольшой саквояж, в который при необходимости могут поместиться бумаги. Мало ли какие ситуации могут возникнуть на работе. Но я неоднократно видела, как в подобные удобные саквояжики складывали всё: от лёгкого перекуса, взятого с собой, до нюхательной соли, фляжки с водой или ножниц и перевязочных материалов.

В кондитерской мы с Лексом наслаждались вкусностями, решив себе ни в чём не отказывать. Мы заслужили! За такой короткий срок суметь купить столько необходимого – это испытание даже для моей нервной системы. А уж мальчишка вообще проявил невиданную героическую стойкость.

Посему мы переглянулись и кивнули друг другу, поняв и без слов. Дальше мы были потеряны для общества. На взгляды, направленные на мои волосы, я не обращала внимания. Это привычно, всю жизнь ведь преследуют. Просто наслаждалась пирожными, шоколадом и мороженым. Улыбалась Лексинталю и потихонечку обдумывала, что меня ждёт дальше.

На вилле ситуация была абсурдная, но комичная. Весь этот куриный переполох, охота на колбасу и поиски способов выпроводить дам прочь… Сейчас же у лорда Риккардо окончился вынужденный отпуск, который, к слову, пошёл ему на пользу. Его сиятельство отоспался, отдохнул, посвежел, стал более благодушным, спокойным и доброжелательным. В момент же нашей первой встречи он явно был на пределе физических и душевных возможностей.

Тогда я не понимала, что могло быть причиной, но сейчас осознаю, что, скорее, именно это привычный для него образ жизни – много работать и мало отдыхать, чем то праздное времяпрепровождение, что мы вели на вилле.

Завтра маркиз вернётся на службу. Я вроде как при нём, хотя и не до конца понимаю, какие именно обязанности он возложит на меня. Ведь секретарь у него наверняка есть. И курьеры, и рассыльные. А что тогда делать мне? И ещё учиться магии с Лексом. Как я всё это успею?

– Эрика-а! – явно не в первый раз окликнул меня сотрапезник.

– А? – перевела я на него взгляд.

– Ну наконец-то! Ты о чём задумалась? Пойдём отсюда!

– Почему? – опустила я глаза на свою тарелку. – Я ещё не доела.

– Пойдём! Мне не нравится, как на тебя смотрят всякие… всякие! Ты моя и отца, и нечего!

– Ты о чём? – Я даже растерялась.

– Ни о чём! – насупился мальчишка и подозвал подавальщицу, чтобы расплатиться.

А я украдкой осмотрелась и обнаружила, что за столиком у окна сидят молодые господа, которые проявляют недвусмысленный интерес к моей персоне.