Просто две леди столкнулись первыми, а потом уже вместе застукали третью и начали против неё дружить.

Какая прелесть! Милые, добропорядочные, воспитанные юные девы.

Компаньонка Рамоны слушала перепалку с багровеющим лицом. Как бы даму удар не хватил.

– Довольно! – резко поднялась она из-за стола. – Мы немедленно уезжаем из этого гнезда разврата. Я долго терпела, всё же статус маркиза подразумевает наличие у него фаворитки, в этом нет ничего ужасного. Я даже закрыла глаза на вопиющую распущенность лорда и на то, что он во всём потакает своей… Я голодала! Но позволить вам, моей трепетной невинной крошке, упасть в пучину сладострастия… Нет! Не будет этого.

Вы обязаны блюсти невинность и пойти к алтарю девственной!

Глава 24

– Кто тут погряз в пучине сладострастия? – вопросил внезапно вошедший в столовую лорд Риккардо и стремительно прошёл к своему месту. – Почему я не в курсе? Я тоже туда хочу.

– К-куда? – оторопела чопорная правильная дама.

– Туда, в гнездо разврата, о котором вы только что говорили. Почему всё самое интересное проходит без меня? – сев, он строго взглянул на меня.

 – Эрика? В чём дело? Отчего вы не позаботились о том, чтобы я был в самой гуще этого разврата и сладострастия? Подготовьте всё к вечеру, пожалуйста.

Опешившие невесты, открыв рот, смотрели на лорда, не находя слов. Компаньонка Рамоны цветом лица напоминала помидор и задыхалась от негодования.

– Вы… Вы…

– Это возмутительно, – отмерла ещё одна дама. – Леди Рози, следуйте за мной. Мы уезжаем. Даже хорошее воспитание не позволит нам и дальше делать вид, будто мы ничего не замечаем.

– О, какая жалость! – воскликнул маркиз ди Кассано и жестом велел слуге положить ему еды.

 – Леди Рози и леди Рамона не будут участвовать в нашей оргии? Какая печаль. Вместе было бы веселее.

С глухим стуком брякнулась в обморок Рози.

– Убрать! – ткнул ложечкой в её сторону маркиз, и к девушке поспешил лакей.

Подперев кулаком подбородок, я следила за безобразием, происходящим в столовой.

Лишившуюся чувств леди унесли. Eё компаньонка поспешила следом, сообщив, что они сейчас же уезжают. Леди Рамона и её спутница тоже покидали нас.

Занятно всё же леди выбывают, пачками.

Невест осталось две: Габриэлла и Консуэла.

Две самые тихие и неприметные, которые не лезли вперёд, не устраивали скандалов и истерик. А вот поди ж ты, всех пересидели.

Заканчивали трапезу в тишине. Лекс вообще не появился. Уверена, он успел наесться в башне, а потом сбежал по своим мальчишечьим делам.

Отложив приборы, маркиз встал.

– Дамы, – чуть склонил голову перед пришибленными гостьями. – Леди Эрика, вы мне нужны. Я сейчас уезжаю и не появлюсь следующие пару недель.

– Что? – встрепенулась Габриэлла.