К утренней зарядке в связи с последним добавилось время на кроссы, которые, все же надо признать, изматывающими небыли, так, три километра… по секундомеру. Кто не вписался в норматив, тому дополнительный километр.

Затем в училище прибыли летчики из действующих частей, и на территории сразу стало тесно. Во-первых: столовая не могла накормить всех желающих, даже работая в две смены; а во-вторых: тренажеры днем оказались занятыми, курсантам доставалось только вечернее и ночное время. Но нет худа без добра, пока все вновь прибывшие осваивались на тренажерах увеличилось время реальных полетов для курсантов, что ускорило обучение новым тактическим схемам. А время налета на истребителях подходило к ста десяти часам, чем не могло похвастать ни одно училище, да и иные летчики, из недавно прибывших, тоже посматривали на курсантов с завистью.

— Видал? — Гордо выпятил грудь Николай Самохин, друг Ивана, кивая на неудачную посадку летчика-истребителя, одного из тех, кто только недавно засел в тренажер. — А говорили, что нас еще готовить и готовить.

— Так он на И-16 летал, — ответил Соколов, пытаясь объяснить ошибку пилота, — а на «Иркуте» сам понимаешь, своя специфика.

— Ну да, своя, — согласился друг, — но как они на нас смотрели, мол, вам до нас еще далеко.

Иван поморщился, он уже успел отвыкнуть от излишнего самомнения, уж слишком часто ему такое выходило боком, и как оказывалось совершенно справедливо.

— Вот пересядешь на И-180, тогда и посмотрим, как оно получится.

— Еще чего, — Николая опасливо поглядел на Соколова, — на И-180 ничего во время взлета впереди не видно, только по бокам сориентироваться можно, да и в воздухе тоже обзор вниз сильно ограничен, не то, что у нас.

Это «у нас» прозвучало настолько гордо, что Иван не удержался от улыбки, а ведь вначале учебы курсанты выражали недовольство, что придется учиться на никому неизвестном типе самолета. Но прошло время, и все привыкли к И-125 и даже ощутили те преимущества, которые в нем заложили конструкторы. Особенно это преимущество было заметно во время взлета и посадки, ведь в этом случае хорошо было видно взлетную полосу и когда на рулёжке тоже было видно, куда вести самолет, не приходилось лишний раз при этом выписывать виражи. Это курсанты хорошо усвоили, когда им пришлось по нескольку раз тренировать взлет-посадку на УТ-2, с места второго пилота, говорили что на И-16 видимость еще хуже.

— Ладно, давай тактику боя отрабатывать, — тяжело вздохнул Иван и взял свой макет самолетика.

Это упражнение они освоили совсем недавно, оно включает в себя отработку действий летчиков в групповом бою.