"

"Это что же получается, я снова в своём теле?! А как это? А Эллейн как…

Кажется, все эти вопросы были написаны на моём лице, потому что девушка тихонько рассмеялась.

— Я знаю не больше тебя, — доверительно сообщила она мне, — всё это время я словно спала и видела сон. Сначала странный, но потом он стал очень интересным. Правда, под конец — совсем страшным!

Она снова кротко улыбнулась.

— Спасибо тебе за то, что открыла мне глаза на Арчибальда, — серьёзно сказала она, — я была слепа и совершенно не видела, что он из себя представляет. Конечно, теперь ни о каком замужестве за ним речи идти не может!

Последние слова она произнесла голосом, в котором неожиданно прозвенела сталь. Я пораженно уставилась на неё.

— А как же твоя метка? — вдруг вырвалось у меня. Эллейн лукаво посмотрела на меня.

— Странное дело, — усмехнулась она, — с моей меткой произошло что-то немыслимое!

И продемонстрировала мне правое запястье. Изумрудный дракон, изображённый на нём, поблёк и пошёл рваными пятнами, словно по нему хорошенько прошлись жёсткой губкой!

— Ого… — выдавила я и вдруг спохватилась.

Арчибальд! Как я могла забыть об этом гаде?!

Задрала голову к небу. Меня заколотила нервная дрожь и накатил панический ужас перед тем, что я могу сейчас увидеть…

И я увидела. То, от чего сердце сначала замерло, а потом подпрыгнуло и заколотилось где-то в районе горла.

Чёрный дракон Саторро описал в воздухе широкий круг и повис в воздухе, прядая крыльями. Изумрудный дракон зарычал и вновь кинулся на него, однако чёрного вдруг охватило ярко-лазурное свечение. Он подпустил дракона-Арчибальда поближе и вдруг, хищно зарычав, нанёс один мощный прицельный удар массивным хвостом.

Изумрудный дракон перекувырнулся в воздухе, беспорядочно колотя крыльями и униженно шипя. Чёрный дракон разинул пасть и выпустил по нему широкую струю ярко-лазурного пламени. Оно немедленно охватило тело дракона-Арчибальда. Тот обмяк, выгнувшись дугой, и камнем полетел к земле.

— Осторожно! — вскрикнула я, перепугавшись, что он сейчас рухнет на близлежащие дома.

Саторро словно услышал меня. Он повелительно взмахнул крыльями, и тело Арчибальда обхватили уже знакомые мне путы. Кирро начал стремительно терять своё драконье обличье, и, когда он долетел до земли, то мягко упал на неё уже человеком.

Крепко обвитым светящимися лозами!

Вслед за ним на землю плавно опустился и Саторро — тоже в человеческом облике.

Арчибальд с ненавистью уставился на него и прорычал что-то невнятное. Рейнард покачал головой.

— Всё кончено, Кирро, — жёстко сказал он, — ты проиграл.

Арчибальд взвыл и принялся извиваться, пытаясь вырваться из пут, но у него ничего не вышло. Саторро усмехнулся уголком рта, и вдруг его лицо исказилось от боли.