"

"— Я не понимаю, — заикаясь, выдаёт, несмело глаза поднимая. — Что сказать?

Крис под боком фыркает и, уверен, глаза закатывает.

— Я знаю тебя с самого детства и знаю, что ты бы не стала вредить мне.

— Никогда! — с жаром выпаливает Жасмин, вскинув голову.

— Кто-то заставил? Что-то пообещал?

Молчит, мотает головой, в глаза не смотрит. Мнётся.

— Хорошо. Дам тебе время подумать, малышка. Заходи, — отступаю, мотнув головой.

Жасмин торопливо убегает вперёд. Мы присоединяемся к остальным самые последние. Сажаю Крис на свободный стул и остаюсь за её спиной. Обвожу взглядом всю свою родню и бросаю на стол кулёк. Полотенце раскрывается, высыпая драгоценности Валиевские.

— Я говорила! — восклицает радостно мама и тянется к своим побрякушкам.

Раскрытой ладонью бью со всей дури по столешнице, пресекая попытки дотронуться. Крис вздрагивает и спиной к животу сильнее прижимается.

— Руки убрала! — цежу зловеще, обжигая собственную мать тяжелым взглядом. — Лучше признайтесь сейчас, принесите извинения Кристине, и мы замнём это внутри семьи.

— В чём признаться? — хмурится Назар, самый младший из братьев.

— Кто решил подставить мою женщину! — выпрямившись, укладываю ладони на плечи Крис.

— Серьёзно⁈ — вскакивает мама. — Ты нашёл у неё наши драгоценности и обвиняешь нас же⁈

— Значит так! — перебиваю родительницу. — Я буду у деда в кабинете и дам вам час, чтобы прийти ко мне и признаться. Если за этот час никто не явится, поступим по-моему. Так или иначе, я найду виновного, и ему не поздоровится. Вы прекрасно знаете, я слов на ветер не бросаю.

Окидываю молчаливых родственников тяжелым взглядом. Мотнув головой братьям, подхватываю полотенце с украшениями, помогаю Крис встать и утягиваю её в кабинет деда.

Пропустив куколку вперёд, обхожу полутёмное, заставленное антиквариатом помещение и сажусь в кресло деда.

— Это не мы, — заявляет Самир, забегая следом. За ним маячит Назар. Знаю, что не они. Мои братья не опустятся до такой низости, чтобы женщину подставлять.

— Я вас позвал не для того, чтобы обвинять. Разбираться с вашими жёнами я не буду. Но если они причастны, отвечать будете вы!

— Моей это ни к чему! — выпаливает Назар, бросая недовольный взгляд на Кристину.

— В вашем браке ты, похоже, баба, раз язык за зубами держать не умеешь.

— Кто бы говорил! — заводится он.

— Хватит вам! — влезает Самир, останавливая младшего. — Мы поговорим с ними и всё выясним.

Киваю, хмуро смотря на Назара. Братья выходят, оставив нас с Крис наедине. Куколка ко мне подходит. Двигаю кресло назад и на колени притягиваю. Охотно льнёт, ноготками своими кожу головы царапает, возбуждает покорностью и лаской. Чертовка.

— Думаешь, кто-нибудь придёт признаваться? — спрашивает, удобнее устраиваясь и щекой к груди прижимаясь.