Я еду в Бирмингем и попрошу прислать вам по почте график норм. Идет?

— Хорошо, мистер Дентон.

Джордж кивнул, но его маленькие острые глазки внимательно разглядывали Лиз, которая стояла рядом с Бреттом.

— Да, Джордж, это мой новый секретарь, мисс Хартли.

Джордж поднялся и протянул большую грубую руку.

— Здравствуйте. Надеюсь, работа вам понравится, мисс Хартли.

Лиз улыбнулась:

— Спасибо, я в этом уверена.

Бретт уже вышел на улицу, и Лиз, задыхаясь, еле поспевала за ним, крепко сжимая в руках блокнот и ручку. Но Бретт только рассматривал разметку, измерял ее на глаз и порой доставал специальный крошечный инструмент, но, похоже, не собирался ничего диктовать Лиз. Она недоумевала, почему он взял ее с собой.

Наконец, оказавшись в машине, Бретт довольно произнес:

— Неплохо выглядит, а?

Лиз с удивлением поняла, что он имеет в виду красный пустырь с кирпичами и трубами. Ей все вокруг показалось хаосом, и она не знала, что ответить.

Кажется, впервые за полчаса Бретт заметил ее и улыбнулся:

— Бедняжка Лиз, ты не можешь оценить эти будущие современные элегантные дома.

В его голосе сквозила легкая ирония, но Лиз показалось, что она заметила и нотки гордости.

— Ничего, сейчас мы поедем в Бирмингем, и я покажу тебе готовые чертежи.

Бретт откинул голову на роскошную обивку сиденья и сказал:

— Если откроешь этот маленький кожаный ящичек, найдешь там тряпку для твоих туфель.

Лиз глянула на черные лодочки, заляпанные красной землей. Когда ей удалось кое-как их отчистить, она заметила, что и ботинки Бретта в таком же состоянии, и замерла с тряпкой в руке. Он рассмеялся, заметив ее нерешительность.

— Нет, Лиз, в обязанности секретаря не входит чистка моей обуви, если ты на это намекаешь.

Он взял тряпку и принялся чистить свои ботинки.

Передавая тряпку Лиз, Бретт легко коснулся ее руки, и вновь по ее телу пробежал ток.

«Нет, — подумала она, — нет, нет! Я всего лишь его секретарь, это хорошая работа, и я счастлива быть здесь, к тому же есть Клер Джессинг. Будь благоразумной и забудь об этом. Со временем ты можешь полюбить Колина, и это будет самый разумный поступок».

Бирмингемский офис компании Рокингтона оказался большим старым домом в некогда богатом квартале, где много лет назад успешные промышленники строили величественные викторианские особняки.

— Раньше это была семейная резиденция Рокингтонов, — объяснил Бретт, направляясь к дому. — Сам Джи Би тут родился. Думаю, ему было лет десять, когда его отец купил Херонсвуд и решил переделать этот дом в контору. Джи Би был рад, что не потеряет свой старый дом.

Внутри здание было переделано в современный офис. Бретт поднялся наверх и прошел по коридору с открывающимися в обе стороны дверями. На одной из них была табличка «Главный менеджер. Мистер Б. Дентон».