На часах уже полночь почти, я совершенно точно веду себя ужасно, ломая график ребенка, но как оторваться, я вообще не представляю. Это слишком долгожданное мероприятие, я не могу добровольно прервать его.

– Мне пора? – спрашиваю я. Вообще-то, я наверняка им весь день с ног на голову перевернул. Если Юля не будет против, я хотел бы забирать Полину к себе на выходные или в любые удобные дни. Так было бы лучше.

– А что-нибудь расскажешь, чтобы я уснула? Про хоккеистов! – улыбается Полина, и я киваю. Расскажу, конечно. Разве могу отказать?

Она убегает умываться, а я спрашиваю у Юли, сильно ли помешал своим появлением, но та только отмахивается, говоря, что давно мечтала провести хотя бы один день в тишине, так что ей тоже только в радость.

Ну, допустим, я поверил. Пусть так.

Малышка прибегает в кровать, но слушать про хоккеистов, как просила, уже не хочет. Заваливает меня вопросами. Когда приеду, как часто буду с ней, куда мы поедем и что будем делать в следующий раз, когда познакомлю ее с Дашей и Вольтом и по каким дням смогу забирать ее с рисования и танцев. Отвечаю на все честно и не даю ложных надежд. Говорю, что сейчас на больничном и могу приезжать часто, но потом выйду работать и придется видеться реже.

Рассказываю о том, что могу и вовсе уезжать на несколько дней в другой город, и о том, что могу очень устать на тренировке и забыть позвонить. Я не вру, я говорю правду. Но еще обещаю всегда быть рядом, даже мысленно. Обещаю приезжать всегда, когда смогу, помогать во всем, защищать, обнимать, приходить на концерты и покупать ее любимую сладкую вату.

Полина засыпает с улыбкой на лице, и я выхожу из комнаты совершенно счастливый. Юля на кухне пьет кофе, что-то смотрит в телефоне и встает, когда видит меня, чуть растерявшись.

Что-то не так?

– Кофе хочешь?

– Я поеду, Юль. Поздно уже.

– Жена ждет? – спрашивает она со странной улыбкой. Как бы она ни изменилась, осталась все той же стервой.

– Не женат, – отвечаю я правду и иду в прихожую. Правда пора. Я хотел еще к Даше заехать, но, наверное, она уже спит. Напишу ей, обещал ведь даже позвонить, но так сильно ушел с головой в разговоры с дочерью, что банально забыл. – Я пообещал ей на днях парк аттракционов. Ты не против? – спрашиваю, обуваясь, а потом поднимаюсь и застываю.

Потому что Юля стоит передо мной с распахнутым халатом, демонстрируя белье и… себя? Боже… После стольких лет так просто, после первой встречи, предлагать мне это? Через секунду после того, как узнала, что я не женат? Меня не удивляет, к сожалению. И реагировать на это я не собираюсь. Качаю головой, прощаюсь и выхожу за дверь. Я не буду выяснять. Это просто Юля. Она такая. Всегда такой была. Не стеснялась предлагать себя, когда на горизонте был вариант получше. Увидела этот вариант во мне? Но мне уже это не нужно.