Чувствую железистый вкус и с усилием проглатываю солёную кровь.

Хочется провалиться сквозь землю и больше не видеть эти холодные глаза, в которых нет ни капли сочувствия и доброты.

Но отступить — значит предать память отца. Показать, что дочка выросла слабой.

Тэйран, наконец, оставляет меня, но ненадолго. Достаёт из кармана три больших конверта и протягивает их капитанам.

— Ваше первое задание. Та группа, что провалит — останется без завтрака.

Пальцы предательски подрагивают, когда я достаю тонкий лист бумаги, но стоит пробежаться по строчкам, как с моих искусанных губ слетает возмущённое:

— Я отказываюсь это выполнять!

Глава 5"

"— По какому праву? — злобно щурит глаза дракон, надвигаясь на меня, как кот на загнанную в угол мышь.

Вместо ответа зачитываю вслух текст задания, чтобы его мог услышать каждый.

“Раздеться догола и отдать честь куратору.”

Краем уха ловлю чей-то женский писк, который мигом обрывается, стоит Каллахану младшему повернуть голову на шум.

В отличие от девушек, слышу одобрительное хмыканье одного из капитанов, но так и не понимаю чьё — верзилы или гибкого?

— В чём проблема, монстр? — Тэйран вопросительно поднимает бровь, а эмоции на его лице становятся нечитаемыми.

— Мон-Стерр, куратор. И да, проблема в том, что это немыслимо! — негодующе восклицаю я, набрав в лёгкие побольше воздуха. — Нет, скорее унизительно!

— Монстр! — справа от меня кто-то подобострастно хихикает, желая выслужиться перед драконьим гадом.

— Гы-гы, чудовище! — вторит ему другой мужской голос. — Это вы смешно придумали!

Для них происходящее лишь глупая шутка, способ потешить эго за счёт принижения женского пола!

Как же мерзко!

— Куратор Каллахан, — я делаю шаг вперёд, сокращая расстояние между Тэйраном до минимума, — если для вас это единственный способ увидеть обнажённое женское тело, то вы…

Воздух в лёгких заканчивается, не давая закончить фразу. Мучительно подбираю нужные слова, теряясь в омуте его завораживающих глаз. Безумно красивых, но каких жестоких и опасных!

— Не льсти себе, малышка, — угроза в голосе Каллахана бьёт по натянутым струной нервам. От тона, каким он произносит это проклятое “малышка” веет снисходительным пренебрежением.

— Не смейте так меня называть.

— Откажешься выполнять задание — будешь отчислена.

Сжатые добела кулаки готовы в любой момент врезаться в высокую скулу куратора. Дурное предчувствие давит на грудь, не позволяя дышать в полную силу. Сердце колотится с такой частотой, что Тэйран без труда слышит громкий, ритмичный стук.

И вовсю наслаждается моей безвыходной ситуацией.

Что-то сейчас точно произойдёт. Воздух звенит от напряжения, нарастающая паника вытесняет все лишние мысли. Один неверный шаг, и я буду отчислена.