В груди угасает робкая надежда, что Тэйран одумается и извинится. Скажет, что глупо пошутил и замнёт неудобную тему.

Но нет!

Облокачивается спиной на дверь общежития, блокируя проход. Потирает щёку, на которой проступают очертания пятерни. Тёмные глаза всматриваются в мои, брови недоумённо хмурятся. На руках вздуваются змеи вен, а мышцы на обнажённом торсе красноречиво напрягаются.

— Что не так, Дарина Мон-Стерр-Ирвайн? — в голосе сквозит искреннее удивление. — Только не говори, что тебе не понравилось.

Чувствую нехватку воздуха в груди, медленно мотаю головой из стороны в сторону.

Делаю маленький шаг назад, изо всех сил сохраняя трезвость разума.

Оглядываюсь в поисках случайных свидетелей, выдыхаю с облегчением — вроде бы никого, все на занятиях. И не замечаю, как Тэйран приближается ко мне.

— Монстр, — пытается обнять, но я гневно сбиваю его руку.

Что он себе возомнил?

— Хочешь поиграть в недотрогу?

От его возмутительных слов учащается пульс. Сердце колотится и бьётся о рёбра, вызывая боль в груди.

— А я-то думала, что всё плохое уже позади! — рявкнула в его лицо, не в силах сдерживать эмоции.

 — Что это, Каллахан? Очередная попытка выставить меня на всеобщее посмешище? Напомнить мне моё место? Показать, какой ты крутой? Самоутвердиться за мой счёт?

Драконьи глаза удивлённо округляются. Несколько раз быстро моргает и отступает, увеличивая пространство между нами. Для верности убирает руки за спину, и я немного расслабляюсь. Пока он снова не выдаёт то, отчего у меня волосы встают дыбом."

"— Я хочу тебя, Монстр. Поверь, я не слепой, я вижу, что и ты меня хочешь. Зачем оттягивать неизбежное? Ты мне идеально подходишь, а наша боевая пара…

— Наша боевая пара, — чеканю ледяным голосом, испытывая острое чувство обиды, — находится под угрозой расформирования.

Я отказываюсь с тобой работать, Каллахан, пока ты не извинишься за каждое нанесённое мне оскорбление!

В груди разливается пламя чистого, первородного гнева. Уверенность в своей правоте придаёт мне силы, и я уже не стесняюсь выяснять отношения там, где нас могут услышать.

— Ты! — вскидываю руку и указываю пальцем на смуглую, рельефную драконью грудь с крупными буграми мышц.

 — Ты действительно думал, что после всех унижений, через которые заставил меня пройти, я захочу сблизиться с тобой?

Тэйран пытается вставить слово, но нет! Он уже выдал всё, что хотел, сейчас моя очередь.

— Ты пытался растоптать меня, мучил меня, играл со мной и решил, что после пары добрых жестов я прыгну в твою постель?

— Этим всё и закончится, — упрямо выдаёт чешуйчатое чудовище.

Глаза дракона вспыхивают пламенем, под кожей пробегает рябь чешуи и кажется, что она вот-вот вырвется наружу.