Хлеб на удивление свежий, сыр тает во рту — наслаждение, а не ужин! Даже несмотря на печальную обстановку вокруг.

— Откуда заначка? — интересуюсь у него, жуя ломтик перчёного мяса.

Дракон лишь двусмысленно ухмыляется, спешно уничтожая наш скромный ужин. Предусмотрительно пододвигаю к себе яблоко, два ломтика хлеба и делаю глоток терпкого напитка.

Сочный, сладкий, с лёгкой, освежающей кислинкой. Тело охватывает приятная слабость, разливающаяся негой по мышцам, и я неспешно отщипываю кусочки сыра.

— Ладно, расскажу, — благостно улыбается напарник.

 — Алайне не говори. В прошлом году я пробрался в её кабинет и узнал, что нас с Эвой должны были забросить в этот лес на первое испытание. Смотался заранее и оставил припасы. Алайна каким-то образом узнала и закинула нас в горы, сбросив сверху лавину.

— Сбросив? — чувствую, как у меня удивлённо взметнулись брови. — Но как?

— Отложенный эффект, — пожимает плечами Каллахан, катая из мякиша идеально-ровный шарик. — Как и сегодня.

Вспоминаю падающую с неба ветку, что едва не приземлилась на наши головы, и меня передёргивает крупной дрожью.

А что бывает с теми, кто не успел? Подумать страшно!

Закончив ужин, я собираю крошки и оставляю их в свёрнутой бумаге — пускай завтра пойдут на корм лесным птицам. Тэйран смешливо смотрит на мои действия, но у него ума хватает не комментировать. С бутылкой наперевес идёт в комнату и стряхивает с дивана пыль не менее пыльным веником.

— Садись, — хлопает по месту рядом с собой. Именно там, где я обнаружила паука!

Мотаю головой и аккуратно сажусь на подлокотник, который тревожно скрипит под моим весом.

— Только ляпни что-нибудь, — угрожающе показываю ему кулак, но ссориться не хочется, и мы одновременно замолкаем.

Тэйран время от времени передаёт мне напиток, с каждым глотком становящийся всё слаще. Меня окутывает мягкое, согревающее тепло, усталость накатывает волной, и глаза сами собой закрываются.

— Ложись рядом, — слышу в отдалении драконий голос. Чувствую, как сильные руки обвиваются вокруг моей талии и упираюсь, но как-то лениво и слабо. Хочется спать, а дождь, барабанящий по крыше, неуклонно меня усыпляет.

— Отстань, монстр, — бормочу заплетающимся языком, проваливаясь в сновидения, и получаю в ответ тихое: “От монстра слышу”.

Всё что было до этого кажется сказкой. Странной и непонятной. Где-то на подсознании жду звон будильника, чтобы вскочить с кровати и первой прибежать в общую душевую.

Но вместо этого слышу тихое, равномерное сопение мне в ухо, открываю глаза и с ужасом понимаю, что я сплю на диване в обнимку с Каллаханом, а моя нога вульгарно задрана и покоится на его бедре.