Она была блестящей актрисой и умела, при необходимости, скрывать свои истинные эмоции и переживания. Хотя в жизни это порой давалось куда тяжелее, чем на сцене.

Когда подали десерт, Джулия, приторно улыбнувшись, вдруг сказала:

— Знаешь, Джастина, тобой интересовался Джеймс, — она делано засмеялась, и Джастина отметила, что критики были абсолютно правы. Актриса из Джулии никудышная, даже по самым скромным меркам. — Он вообще с неизменным упорством проявляет интерес к твоей персоне,

— продолжала та.

— А кто такой Джеймс, дорогая? — спросил Лион.

— Это один из молодых актеров, — пояснила Джас с небрежностью, за которой умело спрятала свою тревогу.

— Он в «Макбет» играл слугу, если ты помнишь. Несколько лет назад Джеймс очень старательно пытался ухаживать за мной. Но у него ничего не вышло, — она холодно рассмеялась. Перед ее мысленным взором встала та неприятная сцена на пикнике, о которой она так ничего и не рассказала Лиону и которая со временем попросту выветрилась у нее из головы.

— Пытался ухаживать? — удивилась Джулия.

— Ой, а я думала, что между вами и до сих пор существуют гораздо более близкие отношения.

Я, кажется, что-то не то говорю, — сказала она, состроив испуганно-извиняющуюся физиономию. — Но, насколько я помню, тогда, на пикнике... — она замялась, опустив глаза.

— Ну, и что было тогда на пикнике, милочка? — спокойно, с ноткой недоумения спросила Джастина.

— Мне показалось, что вы целовались, уединившись от основной компании."

"Джастина, заметив встревоженный взгляд Лиона, который тот обращал то на нее, то на Джулию, незаметно и крепко сжала руку девушки.

— Ах, вот вы о чем, Джулия, — с наигранным облегчением сказала Джастина и легко засмеялась.

— Я и не знала, что вы видели то, что произошло между нами на реке. Ну что же вы тогда не договариваете? — поинтересовалась она. — Расскажите, чем все это закончилось.

Джулия натянуто засмеялась. Она явно проигрывала Джастине не только в актерском мастерстве, ‘но еще и в самообладании.

— Боюсь, что нё смогу ответить на ваш вопрос. Дело в том, что меня отвлекли и я не увидела, чем закончилась ваша... э-э-э... доверительная беседа.

— Но, я надеюсь, милочка, при вашей, надо заметить, феноменальной наблюдательности, вы наверняка как следует рассмотрели лицо Джеймса после нашей, как вы выражаетесь, «доверительной беседы»? — с прежней, королевской улыбкой спросила Джастина.

— Ведь отпечаток моей ладони оно носило до самого вечера.

Джастина держалась с потрясающим достоинством, и в этом, как ни странно, ей помогала роль убийцы — леди Макбет. Клайд даже залюбовался ею. Какой характер, какой темперамент!..

— Вообще-то, я, конечно, видела красное пятно у него на щеке... — замялась Джулия.

— Но... — продолжила за нее Джас.