С опаской смотрю на две полицейские машины с мигалками, стоящие у крыльца, и догадываюсь, что случилось что-то страшное.

Сердце бьется как птица в клетке, все внутренности от страха завязываются в узлы.

Прошу Марину посидеть с Аней, вылетаю из машины, пробегаю мимо черной иномарки с московскими номерами, которая загородила проход в гостиницу, распахиваю дверь и… застываю, забыв, как дышать.

Я не верю своим глазам.

Смотрю на него словно на приведение и не понимаю, как он здесь оказался.

- Артем?.. - едва слышно шепчу я.

Он пристально смотрит мне в глаза и, опираясь на костыли, подходит ближе.

Не произносит ни слова.

Несколько секунд оглядывает мое лицо, набирает полную грудь воздуха и прижимает меня к себе так крепко, словно только что спас меня от падения с высоты.

По моим щекам текут слезы, в горле стоит ком, и я не могу произнести ни слова.

Я не знаю, как можно описать мое состояние.

Как будто… Как будто я шла по холодному лесу, продрогла до костей, и вдруг провалилась в термальный источник, в котором мне стало так хорошо и так спокойно…

Еще пару часов назад я не знала, доживу ли вообще до следующего утра.

Как горящая свеча сражалась против ветра, боролась за себя и дочь, а сейчас, в эту самую секунду мое сердце загорается и отправляется прямо в небо.

Он рядом...

Он снова со мной…

Глава 28. Ради таких моментов стоит жить

Спустя два месяца

Москва

Артем

- Я выигала! Я! - подпрыгивая на кровати, смеется дочь. - Меньте катотек у меня! У меня меньте катотек!

- Везет тебе! - с досадой вздыхаю я. - А у меня еще вон сколько карточек осталось.

Я наблюдаю, как Аня пытается незаметно достать из-под попы припрятанные карточки, на которых нарисованы животные.

- Не смоти на миня, - хмурится дочь и показывает в сторону окна. - Туда смоти! Туда!

- Понял! - киваю я, поворачиваюсь к окну и подсматриваю за Аней, которая, высунув язык, старательно прячет карточки в общую колоду.

Вот хитрюга!

Я хватаю ее, начинаю щекотать, и спальня сотрясается ее звонким визгом.

- Ай, не нядя! - смеется заливисто. - Папа, не нядя!

Отпускаю дочь и смотрю на нее в упор.

- Как ты меня назвала?

Аня кладет ладошки на мои щеки, приближается к лицу и, сморщив нос, улыбается.

- Ни казю!

- Не скажешь? - наигранно обижаюсь я. - Ну, тогда папа сейчас будет плакать…

- Неть, ни нядя пакать. Давай утьсе игать будем.

- Ну, давай лучше играть, - вздыхаю я и раскладываю на покрывале карточки. - Ты мне лучше скажи, как нам маму вытащить из дома? Да так, чтобы она не догадалась, куда поедет.

- Ни няю, - пожимает плечами дочь и добавляет: - За уку моня!

- За руку можно? - смеюсь я. - Слушай, хорошая идея! Возьмем маму за руку и отведем ее в тайное место, да?

- Дя, - кивает дочь и сердито смотрит на меня. - Игать давай.