Но братец, чтоб ему икалось, сбил меня с пути, настояв на дизайне. Мол, войдешь в семейный бизнес и бла-бла-бла. Только где он сейчас? Бизнес этот. Фирма отца прогорела. Брат вообще в тюрьме срок мотает, за финансовые махинации и покушение на убийство. Мама в состоянии нескончаемой депрессии. Мрачно все как-то…

Задумавшись, не сразу слышу, как к моему столику кто-то подходит. Понимаю это, только когда перед моим носом возникает чашка с кофе и чизкейк. Первое украшено милым сердечком из корицы, второе обильно полито шоколадом.

Поднимаю взгляд, чтобы отблагодарить девушку-бариста за заботу, да только слова застревают где-то между мозгом и горлом. У столика стоит не девушка. Не бариста. И вообще не работник аэропорта. Я так сильно не желала с ним встречи, всячески отталкивая любую мысль о ней, что сейчас слегка теряюсь от неожиданности.

Зато Сергей Нагорный не впадает в ступор никогда! Одаривая меня своей раздражающе приветливой улыбкой, парень падает на диванчик напротив, говоря нараспев:

– Ну, привет, Карамелька…

Глава 3. Бегунья

Два года назад…

Стеф

– Эй, Стеф, стой.

Я ускоряю шаг.

– Да подожди ты, упрямая! Куда ты бежишь?

Поджимаю губы. Куда? Понятия не имею! Ноги просто несут вперед, подальше от шумной корпоративной вечеринки и пьяных коллег, вешающихся на шею начальству. Хмельная голова поддерживает эту крайне идиотскую затею, несмотря на то, что на дворе глубокая ночь, а пляж опасно пуст.

Я злюсь. Нет, не так – я в бешенстве! И совершенно точно не хочу возвращаться обратно. Мне нужно вдохнуть свежего воздуха и, возможно, от души проораться. И Нагорный сейчас рискует попасть под раздачу. Для меня он сейчас, как красная тряпка для быка.

– Стеф.

– Уйди. Я хочу побыть одна.

– Ты совсем рехнулась? На дворе ночь. Ты выпила. Вокруг ни души. Ростовцева, не дури! Хочешь побыть одна, давай я отвезу тебя в отель, – голос господина-большого-начальника звучит значительно ближе. Так же, как и шаги. Нагоняет.

– Возвращайся в ресторан, Сереж. Тебя там коллектив заждался. Глазки строить и сосаться по углам девочкам не с кем, не упускай момент, – выпаливаю и прикусываю язык.

Ду-у-ура болтливая!

– И что это значит? Какие глазки? С кем я с…Стой! Ты про тот поцелуй с Викой? Млять, Стеф, клянусь, я тут не при чем. По-дурацки вышло. Она сама на меня набросилась. Ты разве не видела, насколько Вика пьяна? Да в таком состоянии она готова вешаться на шею даже первому встречному.

– Уволь меня от подробностей. Меня это не интересует.

– А звучало так, будто очень даже. Блин, с какого хрена я вообще перед тобой оправдываюсь?

Наконец-то вопрос по существу!

Откуда я знаю, с какого?!

Я уже не просто иду. Бегу. Шелк коктейльного платья приятно холодит разгоряченную кожу.

Выхожу на пляж.