— А что случилось? Крольчихи вели себя агрессивно? — уточнил кто-то из одногруппников.

— Нет, что вы! — улыбнулась женщина. — Просто кто-то слишком впечатлительный упал в обморок. Но не волнуйтесь! На травологии всё легче. Вы, главное, не подходите к плотоядным растениям без защиты, а ещё — не ходите в дальнюю часть сада между пятой и шестой оранжереей.

— А что там? — кажется, ей удалось лишь разжечь интерес студентов.

— Дерево. С дуплом и мотыльками. Эти мотыльки весьма агрессивно реагируют на ложь… Так что туда мы отправляем тех, кто плохо учится, — она подмигнула, а студенты переглянулись.

Мотыльки, улавливающие ложь! Интересно, Яр водит знакомство с мотыльками, раз утверждал, будто тоже улавливает ложь?

— Итак, начнём с разбора плана обучения и мер предосторожности…

Травология мне понравилось, к тому же мне удалось блеснуть знаниями. Лия Феодри, в отличие от других преподавателей, не показывала своего предубеждения ко мне, а вполне благосклонно отнеслась к тому, что люди могут меняться, лишь хвалила за правильные ответы и вдохновляла на учёбу.

В столовую я пришла в приподнятом настроении.

Ровно до того момента, пока путь мне не преградили однокурсницы. Я успела набрать на поднос еды, когда они окружили меня заинтересованной стайкой.

— Ты правда со второго курса?

— Знакома с Данияром Раманским?

— А правда, что поступила через постель? — последний вопрос вообще выбил меня из колеи.

— Поступила, как и все — через приёмную комиссию, — обрубила сразу, — а всё остальное — грязные сплетни и домыслы тех, кто вместо мозгов имеет лишь бурную фантазию.

— Но мы слышали, что говорила Элис Канвуд со второго! Ты предала её, а ещё испытала какую-то запрещённую магию…

— Ой-ей, поберегитесь! — оборвала их Бажена и почти натолкнулась них с подносом, полным еды, так, что девушкам пришлось отскочить.

— Ай, извиняюсь, не заметила! О, Лин, а ты чего здесь? Идём обедать!

Гномка быстро утянула меня, оставив однокурсниц с раздражёнными лицами. Мы сели за дальний столик. Я посмотрела на неожиданно обретённую подругу с улыбкой.

— Теперь мы квиты, — подмигнула Бажене.

— У меня несколько меркантильные цели. — вернула мне мою же фразу Бажена.

— Я планирую тебя использовать. Ты можешь устроить так, чтобы я увидела оголённый торс раманского принца?

— Что?!"

"— Ну мне для исследований! Надо же понять, врёт тот рисунок или нет.

Я нервно рассмеялась и покачала головой, решив даже не отвечать на эту грязную инсинуацию. Но почему-то фантазия об обнажённом Яре не выходила из моей головы.

— Лин, берегись!

Восклицание Бажены было весьма своевременным. Я резко наклонилась к столу, как раз в тот момент, когда мимо пролетела кружка с соседнего стола.