Глава 14

Рита

— Маруськин, чего нос повесила? — Фрол кладёт нож с вилкой на тарелку и вытирает губы салфеткой. — Смотри-ка, мамкиным блеском намазюкалась.

Маруся тяжело вздыхает над тарелкой плова и, облокотившись на стол, накручивает на палец прядь волос:

— «Грусть-тоска меня съедает».

— «Одолела молодца: видеть я б хотел отца», — продолжаю за Марусей, улыбаясь.

— Да не молодца, — Маруся мечтательно смотрит на дверь.

— И не отца, — Анна Ивановна поправляет на зелёной блузке шёлковый бант.

— Здрасьте, приехали! — Фрол в недоумении отодвигается от стола. — Иди-ка сюда, душа моя.

Маруся запихивает телефон в карман бархатного платья, неохотно сползает со стула и с понурым видом забирается к Фролу на колени. Обнимает его за шею и утыкается носом в широкую грудь.

— Ты чего, влюбилась? — Фрол гладит Марусю по спине и в недоумении смотрит на меня. Я пожимаю плечами, и мы вместе устремляем взгляды на Анну Ивановну.

— На горке что ли с кем познакомились? — В растерянности перебираю в памяти кандидатов на руку и сердце дочери.

— Пусть она сама вам расскажет, — Анна Ивановна поднимается из-за стола и собирает опустевшие тарелки.

Фрол подхватывает дочку на руки и несёт её на диван. Я иду следом, и мы вместе утопаем в мягких подушках. Пока нас не было, в углу веранды появилась ёлка. Рождественской звездой она едва не касается потолка, переливаясь огоньками всех цветов радуги.

— Ваше высочество! — тормошит Фрол Марусю. — Колись давай! Про тоску. И грусть.

— А ты мне поможешь? — Маруся скидывает балетки и всовывает пятки ему в ладонь.

— Конечно, я же сын Деда Мороза. Правда, дела любовные не в моей компетенции."

"— В твоей, в твоей, — хитро щурит глаза Маруся. — Рита сияет, как мухин самовар.

— Маруся! — хлопаю её по коленке.

Она показывает язык и, надувшись, складывает ладони на животе.

— Девочки, не ссорьтесь, — уголки губ Фрола дрожат. — Дочь, ты не томи. Кто, где, говори, а я уж решу вопрос.

Маруся достаёт телефон и показывает ему заставку экрана.

— Руслан? — Фрол утыкается затылком в подушку. — Он же старый. На двадцать... На двадцать пять лет старше тебя!

— Двадцать пять лет не разница для мужчины и женщины, — поджимает Маруся губы.

Я сижу, раскрыв рот.

— Разница! — вступает в спор Фрол. — Когда тебе стукнет восемнадцать, ему уже будет сорок три!

— Зато уже нагуляется! — разводит Маруся руками. — Как Леонардо Да Каприо.

— Ди Каприо, — поправляет Фрол и косится на меня.

— Люськины университеты, — закрываю лицо ладонью.

— Так ты поможешь? — Маруся смотрит с надеждой на отца, склонив голову набок.

— Считай, он твой! — кивает Фрол. — Но только без глупостей!

— Каких ещё глупостей?.. — вспыхиваю я.

— Вести себя, как подобает принцессе! — пресекает мой гнев одним взглядом Фрол.