Алиса смотрела на огромный куль у себя в коридоре, а потом позвонила свекрови.

— Софья Андреевна, вы оказались правы. Мне нужна горничная.

Дни потекли в обычном режиме. Алиса списалась с директором школы, куда собиралась идти работать. Все было оговорено еще, когда она училась в универе. Папа, собственно, и нашел ей эту работу, точнее просто сказал, что она пойдет учить в ту школу, которую он заканчивал. Ну и Алиса тоже там училась, соответственно.

Профессия Алисе нравилось, но первая университетская практика прошла комом… Об этом она честно рассказала Игнату, когда вечером они созвонились. Их разговоры уже превратились в традицию. Они вместе, каждый находясь в своем доме, готовили одновременно ужин, ели его и болтали.

— Да не волнуйся ты так, — успокаивал ее Сабуров. — Школота она, конечно, во все времена с прибабахом. Будут наглеть, приеду, поговорю с ними. Доходчиво. Делов-то.

Алиса весело улыбалась и забывала в таким моменты, что формально она замужем.

Однако в скором времени пришлось вспомнить и об этих обязанностях. Получилось как всегда неожиданно.

Днем позвонил Герман и велел ей быстро “привести себя в порядок”.

— Вечером прием по случаю начала строительства. Все документы согласовали, сегодня красную ленточку батя даже разрезал. Короче, в восемь вечера чтобы была в нормальном виде. Мать там тоже будет, поможет тебе, если что. На месте увидимся.

И все! Вообще-то про прием Алиса знала от Игната, но не ожидала, что Герман потребует ее присутствия. Впрочем, размышлять особо некогда было. Через три минуты на пороге стояла свекровь…

Приехали они с Софьей Андреевной в ресторан, чуть задержавшись. Из-за Алисы. Она от волнения умудрилась в самый последний момент посадить пятно на вечернее платье. Пришлось переодеваться.

— Не переживай, без нас не начнут, — царственно кивнула свекровь, и первой выплыла из машины.

Внутри было торжественно и очень красиво. Десятки людей в дорогих нарядах, Алиса стала внимательно разглядывать лица, надеясь найти одно знакомое.

Кто-то тронул ее за плечо. Не успев обернуться, она услышала голос мужа.

— Я здесь, привет! Неплохо выглядишь.

— А? — рассеянно спросила Алиса, продолжая вглядываться в толпу.

— Я сказал, ты хорошо выглядишь, — нетерпеливо повторил Литвинов. — Кого ты там высматриваешь. Я здесь.

— Нет…никого, — чуть расстроено ответила Алиса. — Привет! Что нужно делать?

— Ничего особенного, — недовольно процедил Литвинов. — Стоять рядом и улыбаться. Сумеешь?

Алиса кивнула и следующие несколько минут так и делала. Улыбалась, смеялась, здоровалась с незнакомыми людьми, жала руки… А потом Герман увлекся разговором с каким-то пожилым господином, наверное, очень значимым. На жену внимания не обращал. А Алиса… Алиса увидела в конце зала Сабурова.