С перчатками в местном СМЭ был напряг, и из одноразовых они превратились в многоразовые.

Поборов брезгливость, я натянул перчатки, умудрившись перед этим незаметно их понюхать. Фух!.. Вроде не воняют. Присел на корточки перед трупом и стал обшаривать его карманы. Выудил зажигалку в виде миниатюрного пистолета с надписью «Баку» и звездочкой на рукоятке, носовой платок — гладкий, как стекло, будто накрахмаленный, портсигар серебристого цвета (джентльмен, однако, этот Щукин), связку ключей. На увесистой связке — огромный ключ с двумя массивными бородками.

То, что надо, очень похож на гаражный. Во внутреннем кармане пиджака наткнулся на что-то бумажное. На ощупь сразу понял, что это. Извлек находку наружу. Это был пиковый туз. Ё-моё! Кто бы сомневался!

Глава 18

Пикового туза Катков сфотографировал, Горохов вписал его в протокол осмотра, после чего улику упаковали со всеми предосторожностями в картонную коробку, чтобы сохранить возможные следы рук. Но учитывая, что на предыдущих картах ничего не нашли, надежда обнаружить отпечатки была слабая.

После сняли с трупа пиджак и рубашку.

С правого плеча, как и ожидали, скалилась волчья голова.

— Что думаете, товарищи? — закончив бумагомарательную часть своей работы, спросил нас Горохов, отведя чуть в сторонку от прочей правоохранительной «свиты». — Тут уже убийство сотрудника, так его растак. Боюсь, что скоро Москва на нас давить будет. При нас уже три трупа образовалось. Миронов, Белкин и вот теперь Щукин… До нашего приезда еще трое было. Всего шесть получается. Щукин — тузом помечен. Самая старшая карта в колоде при игре в «Тысячу». Дай бог, чтобы это был конец смертельной «игры» Борца.

Но чую, что на этом еще не закончилось…

Голос у Горохова был глухой, такие сюрпризы нашему начальнику явно не нравились. Еще бы.

— Миронов и Щукин косвенно связаны с бандой дзюдоистов, — задумчиво проговорил я. — Остальные либо не связаны с ними, либо… Либо мы пока чего-то не знаем. Миронов приходится супругом Юлии Андреевне, которая в студенчестве пострадала от домогательств Воеводина. Старший лейтенант Щукин — двоюродный брат нашего главного подозреваемого Пичугина. Может, Белкин, Бочкин и остальные жертвы тоже как-то связаны с пресловутой секцией дзюдо? Считаю, что надо копать в этом направлении.

Искать связь или что-то общее.

Как знать, возможно, в этом наша главная ошибка — думать, что жертвы выбраны убийцей случайно. Полагаться на теорию вероятности или, как говорили в двадцать первом веке, святой рандом.

— Согласен, — кивнул Горохов. — Возможно, мы что-то упустили. Проверим всех жертв еще раз.

— Ну, и слежку за остальными дзюдоистами я бы выставил, — продолжал я вносить предложения.