"

"— А потом меня выгнали. — Она подала Аннабель еще кусочек хлеба. Первый девочка уже съела, продолжая с аппетитом поглощать протертый суп. — Но знаете, я совсем не расстроилась. Нет, расстроилась, конечно, — тут же поправилась Селения. — Я же целительница, мое предназначение помогать другим. И вот этого меня лишили. Причем с позором. За злостное нарушение правил. — Селения грустно улыбнулась. — Но я была рада, что мы рискнули. Мы спасли Келвина. Он почти умер, а вы спасли. И Бекки спасли. Я же понимаю, что она без него и дня не прожила бы.

Она посмотрела на меня с благодарностью, а я внезапно испытала неловкость. Не привыкла, чтобы меня так благодарили.

— Потом вы очнулись и меня снова вернули в лечебницу. И даже назначили старшей по новой методике исцеления.

А вот это уже заинтересовало меня не на шутку.

— Неужели? — удивилась я, откладывая ложку.

Мне удалось осилить лишь половину порции. Есть больше не хотелось. Честно говоря, я привыкла жевать твердую пищу. Все-таки супы-пюре — не мое. Взяв чайник, я налила себе чай в кружку и сделала осторожный глоток. Вкус мне понравился — травяной сбор, легкий аромат цитрусовых и приятная сладость.

— После еды вам надо будет выпить настойку, — тут же спохватилась Селения и протянула мне крохотную бутылочку с зельем.

— Лучше расскажи, что это за новая методика исцеления, — попросила я, открывая флакон.

В воздухе резко запахло терпкими травами.

— Так ее разработали на основе лечения Келвина. Я главному целителю все-все рассказала. Описала все ваши действия, подробно, от начала и до конца. Перечислила, какие лекарства давала, как вам плохо стало от золотой воды. Они все тщательно записали и разослали по другим княжествам.

— А как они собрались следовать рекомендациям, если для этого нужна темная ведьма или темный маг? — поинтересовалась я, запивая приторное лекарство чаем. — Причем сильные. Слабый ничего не увидит.

— По всем княжествам распространили весть о том, что для исцеления раненых от магии червоточин требуются темные маги. Обещали награду и помощь.

— И как? Нашли?

— Мало, — вздохнула Селения. — В первый день вообще никто не пришел. Во второй две старушки. Но слабые, они ничего не увидели. Мне даже кажется, что они на разведку явились, проверить, не схватят ли их. Вдруг это новый способ извести темных магов? На третий день стало получше, но из двадцати лишь трое сумели рассмотреть тьму. Семнадцатилетняя ведьмочка даже в обморок грохнулась. Пришлось успокаивать. Так что сейчас в нашем штате всего семь темных магов. К каждому приставлены по два целителя: один светлый, другой нейтральный. Пусть нейтральные не видят всего, но они тоже на многое способны. Например, оттягивать тьму, уменьшая негативное воздействие.

— Надо же.