И для этого им пришлось очень постараться.

Густав, кстати, каждый раз сильно обижался. Он привык быть единственным и неповторимым.

Так вот, в конце концов мне пришлось признать, что Рейган оказался прав. Родила я значительно раньше срока. Если бы настояла на походе, то пришлось бы делать это прямо в лесу.

Нашей дочери так не терпелось появиться на свет, что она напугала всех. Роды начались прямо во время торжественного открытия заново построенного крыла больницы. Пришлось срочно все бросать и возвращаться в замок. Согласно многовековым традициям ребенку князя надлежало родиться именно в замке. Так что нам пришлось побегать. Но, слава богам, все прошло хорошо.

В дверь спальни тихо постучали, и на пороге появилась горничная.

— Доброе утро, княгиня, — почтительно произнесла она.

— Доброе утро, — улыбнулась я. — Приготовь мне ванну, Илза.

Бекки уже давно мне не прислуживала. Она вышла замуж за своего Келвина в первую же весну после образования Совета хранителей. Мы с Рейганом были почетными гостями на их свадьбе и протанцевали всю ночь. У нас-то свадьбы как таковой не получилось, поэтому мы веселились на чужой. Сейчас Бекки была счастливой матерью троих малышек и готовилась произвести на свет четвертого.

Вышла замуж и Селения. Шесть лет назад она стала женой целителя из соседнего княжества, с которым познакомилась во время его стажировки у нас. Сразу после свадьбы они уехали к нему. Бекки во время наших редких встреч рассказывала последние новости о сестре. Селения тоже стала матерью двух близнецов и сейчас работала заведующей отделения в лечебнице.

Не упускала я из виду и судьбу Аннабель. В день своего четырнадцатилетия девочка не стала волшебницей и не получила дара: ни темного, ни светлого. Конечно, она была немного разочарована. Но это не нам выбирать. Недавно Аннабель исполнилось девятнадцать лет. Она превратилась в красивую, стройную девушку невысокого роста с длинными волосами цвета спелой пшеницы и бездонными глазами. Ничто в ней не напоминало ту испуганную девочку с кривой челкой и обугленным зайцем в руках.

А еще у Аннабель был невероятно красивый голос. Когда она пела, весь мир будто замирал."

"Я обещала ей помочь и найти хороших учителей по вокалу, если она, конечно, захочет. Пока девушка жила в своем поселке и приезжала в гости лишь пару раз в год.

Разумеется, для нее мы приготовили богатое приданое и украшения, которые Аннабель получила в прошлом году в день совершеннолетия. Оно состояло из заколки в виде цветка, усыпанного драгоценными камнями, ожерелья из натурального жемчуга, широкого золотого браслета и нескольких массивных перстней с крупными камнями.

Илза набрала в ванну горячей воды, добавила мои любимые масла и пенку.