Совет источника обещал верой и правдой служить Запределью, клялся сделать все, чтобы уничтожить червоточины и спасти мир, ставить интересы других превыше своих и не злоупотреблять силой источника.

— Открывайте печати, — приказала глава ковена, на сей раз ее голос прозвучал едва слышно.

Печати были светлыми и очень древними. За столько столетий они стали еще крепче и убрать их могли лишь самые светлые маги. Именно поэтому верховный синклит допустили в пещеры.

Бесшумные фигуры в серых балахонах шагнули вперед и в одно мгновение оказались рядом с ящиком. Печати на нем угрожающе вспыхнули и все. Вытянув руки вперед, маги монотонно начали читать одно заклинание за другим. С каждым таким заклинанием вспыхивала золотом и гасла очередная печать, оглашая тишину пещеры громким щелчком.

Я насчитала тринадцать. Как символично.

И вот последняя печать пала. На мгновение наступила оглушительная тишина, а потом раздался жуткий рев и по пещере пронесся сильнейший, сбивающий с ног ветер. Настоящий ураган. Такой сильный, что я на мгновение оглохла и едва не упала. Рейган тут же сгреб меня в охапку и заслонил от всего, что могло произойти.

Зажмурившись, я послушно замерла и затаила дыхание.

А потом… потом я увидела ее.

Диана. Ее облик возник в моем сознании. Воздушная, прекрасная, в белоснежном одеянии, в окружении яркого света, который проникал сквозь нее, буквально подсвечивая.

Я в очередной раз поразилась, насколько сильно мы похожи. И дело не только во внешности, она двигалась так же, смотрела, улыбалась. И эта уверенность в ее глазах!

— Что ты хочешь? — внезапно испугавшись, прохрипела я. — Я не ты. И не буду тобой. Не смогу. И не хочу.

— Знаю, — мягко улыбнулась Диана, продолжая с любопытством рассматривать меня. — Ты не я. Ты другая. Ты смогла сделать то, чего не получилось у меня.

— Спастись?

И снова эта улыбка.

— Нет. Изменить свое предназначение. Я не смогла. Мне казалось, что мы с Зенденом справимся, сможем побороть Судьбу и быть счастливыми. Но не вышло. А ты сможешь.

— Я не останусь здесь, — напомнила я.

— Это твой выбор. Ты можешь уйти, а можешь вернуться, — прошептала Диана. — И у меня для тебя есть подарок.

— Подарок? — настороженно переспросила я.

Ох, не верила я в подарки, особенно от призраков!

— Да. Ты спасла меня. Вернула мне покой и мир в Запределье. Ты помогла Черети. И я помогу тебе.

— В чем?

— Позволю самой сделать выбор, — ласково улыбнулась Диана и внезапно оказалась рядом.

Ее светящиеся полупрозрачные руки коснулись моего запястья и его будто ледяной иглой пронзило. Ахнув, я попробовала отстраниться, но не вышло. Холод продолжал сковывать мою руку еще несколько мучительно долгих мгновений."

"— Теперь у тебя все будет хорошо. Прощай, Франческа.