— Это так, — подтвердил Козьма.

— Ну что же, раз вы так говорите… Радзиловский уверял меня, что все обстоит по-другому.

— Ему было выгодно, — сказал Козьма.

— Я помню, вы с Кресиславом пытались до меня это донести, но я посчитал это наветом на достойного человека, вы чуть не впали у меня в немилость. А как оказалось… Граф, я хочу видеть вашего сына. Немногие решатся сослужить свою службу вопреки гневу государя, радея за Империю.

— Есть, Ваше Величество!

— И кроме того, мне нужны преданные и доверенные. Ваш сын не собирается продолжить государственную службу? У меня есть, что ему предложить.

— Не могу знать, Ваше Величество!

— Узнайте обязательно…

— И чем бы ты хотел заниматься? — спросил Старший, когда мы сидели в нашем доме у камина.

— А не знаю я. — сказал я беззаботно. И в самом деле не знал, не соврал ведь. — Я пока хочу просто тупо отдохнуть от всех этих бегалок-стрелялок-пряток.

— Не прельщает больше госслужба? — усмехнулся папА.

— Ну сам посуди. Ходить строем в столовую под полковые песни? Оно мне уперлось? Хватило с меня этого и там, а уж здесь… Академия СБ, потом поручиство и долгий путь по лестнице, покрытой дерьмом от вышестоящих начальников, дрожащих за свое место?

— Ну поручика я могу присвоить тебе хоть сейчас, заслуги позволяют.

— Нет высшего образования, точнее местного диплома.

— Не обязательно он нужен. Так хочешь?

— Нет, пока точно. Это же опять будет клоунада с похлопыванием по плечу и словами «это будет легко», только теперь при посыле помедитировать на горе Кху Ям меня будет ждать трибунал. Слушай, ну я уже наездился до упячки. Дайте мне отдохнуть спокойно!

— Это ты зря. Мне сейчас восстанавливать порушенное СБ…

— Я-то тут при чем? — искренне удивился я. — Тебе нужны полковники и генералы, а не недоученный лейтеха. Да, у меня есть определенный опыт и с той, и с этой стороны, но я дилетант в подобных вопросах. Та же Мадлен в сто крат опытней меня, а я так, покурить вышел.

— Верные нужны всегда, а в тебе я уверен полностью, — опять вздохнул папА. Что-то он развздыхался последнее время… — Ну а бизнесом?

— Имел я ввиду этот бизнес. Там я им от скуки занимался и от невозможности легализовать доходы. Если бы не помощь Воронцова, рано или поздно бы прогорел. Денег у меня и так теперь предостаточно, а все эти дебеты-кредиты меня не привлекают. Скучно. Как представлю себе жизнь погонщика офисного планктона… Лучше уж служба, ей-богу, там хоть повеселее.

— Тот же планктон, только говнистее, — папА со вздохом помешал кочергой угли в камине. — Ладно, ты уже определяйся, отдохни пару месяцев…

— Про свадьбу нашу не забыл? — ехидно спросил я.

— Забудешь тут…"

"Ну да, ну да. Как же. Так я и поверил. Но пока до свадьбы еще далеко по дате, решили пожениться на Красную Горку.