- Будешь долго на меня смотреть - дыру протрёшь глазами. А это очень не понравится ректору. Намёк понятен?

Парнишку будто ветром сдуло из столовой, а подруга вновь вернулась к прерванному разговору.

- Прости, Рози, честное слово, достали, - пожаловалась она и, понизив голос спросила, - а знаешь почему свадьба так скоро?

- Нет, - улыбнулась я.

Марго склонилась ко мне и с хитрой ухмылкой прошептала:

- Научила Райана земным играм в карты и тут же продула ему желание, представляешь? Хотела обыграть его в “дурака”, а в итоге дурой осталась сама. Драконы - те ещё хитрож… то есть хитрецы, но я каждый раз об этом забываю.

Кстати, буду рада видеть тебя на свадьбе. Официальное приглашние пришлю сразу же, как только их заберут из типографии.

От неожиданности, вилка выскочила из пальцев и со звоном упала на пол. Забыв про столовый прибор, я нервно сглотнула и почти жалобно спросила у Маргариты:

- Я? Но как? Я же из простой семьи, а законы не допускают простолюдинов на торжественные мероприятия в королевском дворце!

Марго вымученно застонала, потирая лицо ладонями:

- Чёрт, я об этом совсем забыла! Как же меня бесят эти дурацкие традиции! Я же сама из простых.

- Ничего страшного, может быть, когда-нибудь в следующий раз, - пробормотала я, изо всех сил скрывая горькое разочарование.

Мечта каждого простого жителя Дрогомеи - хоть раз попасть в королевский дворец, посмотреть на короля и станцевать танец в невероятной красоты бальном зале.

Это была и моя мечта, которой сбыться было не суждено.

- Не переживай, Рози, я что-нибудь придумаю, - вздохнула Маргарита, но мы обе понимали, что все усилия будут напрасны.

В тот момент, когда, казалось, что хуже быть не может, в столовую вальяжной походкой вошли два принца - пятый и шестой.

Под восхищённые вздохи первокурсниц они осмотрелись по сторонам и дружно зашагали к нашему столу.

- Дерзкая, вот ты где, - недовольно произнёс Гэрольд и поморщился, мазнув по мне ненавидящим взглядом. - Я думал, ты позавтракаешь с нами, а не с этими.

Он небрежно кивнул в сторону притихших адептов, но тут же стушевался под строгим взглядом Марго:

- Гэрольд Нивэн Третий, - неестественно ласковым голосом произнесла Грозная, откинувшись на спинку стула с чашкой кофе. - Кажется, мы уже это проходили.

Напомнить?

- Не надо, - проворчал шестой принц, но Марго внезапно просияла и цепко схватила золотого дракона за руку.

- Гэричка, сделай одолжение, - её голос звучал так нежно и сладко, что я сходу почувствовала подвох. - Я хочу пригласить Розабель на свадьбу, но по вашим дурацким законам, она может прийти только в сопровождении допущенного к дворцу лица. Можно она пойдёт, как твоя пара?

Краска мгновенно схлынула с лица Гэрольда Нивэна Третьего.

- Ни за что, - холодно произнёс он, вырвав руку из пальцев Грозной.