– Я же тебя сейчас убивать буду…

Но Эдриан, опьяненный поцелуем, ухмыльнулся с не меньшей угрозой.

– Что ж, попробуй, брат мой. Я не жалею о том, что сделал. До последней секунды своей жизни я буду помнить вкус ее губ и жар ее тела.

С этими словами он со звоном вытащил меч из ножен, и он вспыхнул алой магией в его руке."

"– Что? Нет, разумеется, – Данте усмехнулся еще шире, и это было откровенно издевательски. – Я не собираюсь с тобой драться.

В этот момент раздался рог, и к развалинам замка выехала целая кавалькада черных мощных всадников – Дикая Охота. Они нас со всех сторон, образовав могучий круг.

– Да вот, решили встретить тебя из Мидвич-Эст, любимая… – проговорил Данте, подошел ко мне и по-хозяйски положил руку мне на талию. – А то что-то на душе неспокойно было. Уж больно мне это место не нравится.

И его взгляд скользнул по развалинам старого замка.

– Мой император… – чуть улыбнулась я. – Вы, как всегда, вовремя.

Поймав полный непередаваемых чувств взгляд Эдриана, я отвернулась, чтобы уже больше никогда не смотреть на него, больше никогда его не видеть.

Он вместе со своими светлыми дружинниками, которые подоспели к своему командиру, сопротивлялся отважно и яростно, но Дикая Охота взяла численным преимуществом.

У Эдриана отобрали его алый меч, связали ему руки и подвели к Данте.

Выглядел он, ну прямо плененный богатырь с картины известного художника из моего старого мира.

– Самое время меня казнить меня, не так ли, братишка? – ухмыльнулся Алый.

– Боги, Эдриан, я же не такой идиот, чтобы лишать империю такого сильного и отчаянного воина, как ты, – поморщился Данте. – Вместе со своей Светлой Дружиной ты отправишься к западной границе, и будешь командовать возведением щита от чумных, как я приказывал тебе ранее. С этих пор я назначаю тебя вечным стражем Стены, когда она будет достроена. Ты не сможешь отдалится от нее больше, чем на двести километров, ты будешь верно нести службу империи, оберегать этот щит и заградительную магию в нем. Как пес на привязи, до конца своих дней ты станешь сторожить наши земли от чумной угрозы. Таков мой приказ, твоего правителя и императора Серинити. Отказ следовать ему будет равносилен измене стране.

Сапфировые глаза Эдриана вспыхнули.

Он посмотрел на меня и медленно, очень медленно проговорил.

– Верно служить своей стране – великая честь и отныне единственная цель моего существования. Я повинуюсь императорскому приказу, Ваше Величество.

– На всякий случай, до границы тебя все равно проводит конвой, – любезно сообщил Данте.

А потом Эдриана наконец-то увели с глаз наших долой.

В столицу мы вернулись, точно в финале сказки – Данте на Погибели, а я перед ним, в его крепких объятиях, как спасенная дева.

Люди на улицах останавливаясь, любуясь нами.