Или ты выбирал ее сам? — вырывается из меня, прежде чем я хотела бы озвучить свои мысли.

— Что значит, выбирал сам? А кто ее должен был выбирать?

Будь мы в Древней Руси, мне бы уже вырвали язык и пытали, что это означает.

— У Вольво, кстати, часто проблемы с подвеской, — перевожу разговор на другую тему.

— Она идеальна на идеальной дороге. Ямы покрупнее автомобиль проходит жестко.

— А правда, что машина сама следит за дорожной разметкой и тормозит, когда надо?

— Если разметка хорошая то, да, но сегодня не лучшая для этого погода. К тому же, искусственный интеллект может давать сбои. Предпочитаю полагаться на себя.

Мы наконец доезжаем до Лериного дома, даже не попав в пробку.

— Спасибо, — не улыбаясь, киваю и под пристальным взглядом покидаю салон автомобиля. Наконец могу вздохнуть спокойно и не выдумывать натянутые разговоры.

И тут же чувствую под ногами асфальт. Не скользкий, кажется, обычный. Забираю с заднего сидения ноутбук и направляюсь к подъезду. Но едва ступаю на тротуар, как понимаю, что отсутствие льда — всего лишь иллюзия. Тротуары и тут не посыпаны ничем, а дождь образует на тротуарной плитке тонкую, скользкую пленку. Маленькими шагами двигаюсь, боясь упасть. А мне надо еще дойти до двора и подойти ко второму подъезду.

Звука уезжающего автомобиля я не слышу. Зато слышу, как хлопает дверь. И очередной тяжелый вздох."

"— Пошли доведу, а то растянешься тут еще, потом самому презентацию придется делать.

— Никифоров, ты сегодня сама любезность, — усмехаюсь в ответ, но я сейчас не в том положении, чтобы отказываться. Хуже уже не будет.

Тело расслабляется, снимая напряжение, когда я чувствую крепкую руку, на которую можно опереться. С Марком я преодолеваю расстояние быстрее, чем одна прошла тот мучительный метр.

Лезу в сумку, разыскивая на ощупь ключи, и поворачиваюсь к Марку. Он стоит и не уходит. Если бы я была раздета, то подумала бы, что он рассматривает грудь, но я в одежде и все, что он может рассмотреть, — это мои волосы.

Ты выпрямила волосы?

В памяти всплывают первые слова, сказанные им в том кофе.

— Спасибо еще раз. — Откашливаюсь, придавая голосу уверенность, и нащупываю наконец ключи. Скольжу глазами по крупной вязке шарфа… подбородок, губы, глаза, — и торможу. Звеня ключами, перебираю в пальцах связку в поисках таблетки от домофона.

— Думаю, приглашать на кофе неуместно. — Это не вопрос, а констатация факта. Как он сам постоянно делает. — Поэтому…

— Я бы не отказался, — перебивает меня.

Он не сокращает расстояния и не уходит. В глазах отражаются тучи, а на ресницах собираются микрокапли тающего мокрого снега.

Вот зачем он это начинает?! Сам же говорит, что все в прошлом, а потом напрашивается на кофе. Оставляя за мной право решать, что делать дальше.