Подруга влюбилась. Прямо вот по-настоящему влюбилась, хотя явно этого не планировала, когда ставила себе цель выйти замуж за наследника демонов. Может и у меня также будет? Я расчетливо желаю остаться рядом с Антаресом и все равно мечтаю, чтобы мы чувствовали друг к другу не только необходимость находиться рядом.

Да, не с первого взгляда, но ведь не у всех пар любовь случается сразу?

— Дана, ты явно занимаешься самообманом. — Швабра крутилась у зеркала, разглядывая свою шикарную шкурку. — Вы уже влюблены, оба. Но слишком упрямы, чтобы себе признаться в этом.

— Что-то я не похожа на влюбленную, — усмехнулась я и потянулась к щетке, чтобы расчесать ларинь.

Та это очень любила, а я все-таки нервничала перед ритуалом. Хоть руки займу. — Разве я витаю в облаках и едва могу дождаться встречи с Антом?

— Всему свое время. Да и ты не похожа на Арнель, ты более холодна в своих эмоциях. Зажата и закрыта. Но ты часто думаешь об Анте, сама к нему тянешься. Но не это главное, ты сама сделала свой выбор. И не говори, что ты не определилась.

— Как бы там ни было, а вот отношение Анта к женщинам надо менять. Тем более, Крайнес далеко не консервативный и женщинам тут все-таки многое разрешается.

— Допустим низкому сословию можно все, среднему тоже попускается, а вот что касается аристократок, тут уж извини, глава рода решает, чем будут заниматься женщины его рода.

Я не стала спорить. Просто расчесывала ларинь. Расчесывала и думала о том, что мы сами строим свое будущее и счастье. Нужен ли мне Ант как муж?

Да. Еще в тот самый день, когда мы только увиделись, я была решительно настроена сделать наш брак настоящим. Вот и сделаю, но уважения к себе все равно добьюсь и помогу ему сохранить Крайнес.

В двери постучались, настойчиво, требовательно, видимо, уже не в первый раз стучаться, а разомлевшая выдра точно также, как и я ничего кругом не замечает. Я вздрогнула и произнесла:

— Войдите!

— Не останавливайся! — простонала швабра. — Так хорошо!

— Миледи, вас уже ждут. — С улыбкой произнесла Марэль.

— Я готова.

Я отложила щетку и поднялась. Что ж, час икс настал. Пора проводить ритуал!

***

Я стояла в центре пятиконечной звезды. На конце каждого из луча звезды находился дар богам. Лирас — дорогое украшение, я не сильно всматривалась в то, что для нее притащил Антарес, куда больше меня заинтересовал предмет для Кайто, необычная шкатулка, выполненная то ли из дерева, то ли из очень мягкого камня.

Она светилась и издавала мелодичный звук.

Вот что он такого туда запихнул, что я забыла про страх, про жуткую атмосферу и слишком торжественные лица присутствующих при ритуале?

Здесь была и Киана, и Ант, и Вейл, и даже королевская чета драконов с наследником. Вроде как моральная поддержка, а по факту практика для Ролана.