Первый залп «Наковальни» лег с недолетом. Слишком высока была скорость катеров, да и трудно одновременно держать на прицеле сразу все. Объект так и поступил — сосредоточил огонь на головном. Таким образом, все, кто следовал за ним, тоже оказывались в зоне вероятного поражения.

Снова сорвались с палуб огненные стрелы.

В ответ ударили орудия противника, на этот раз они прицелились лучше.

И опять расцвели в воздухе огненные всполохи — моряки применили прежнюю тактику. Но на этот раз были использованы еще и другие боеприпасы…

— Отмечено одно попадание. Зафиксировано изменение теплового фона объекта в носовой части.

Предполагаемо, пожар.

Так там есть чему гореть?

Впрочем, это все-таки корабль, пусть и не совсем обычный. Там всегда есть чему полыхнуть.

«Наковальня» снова огрызнулась огнем.

— Зафиксировано попадание в ракетный катер «Р-273».

Во все стороны полетели какие-то обломки, корпус раненого корабля окутался паром. Стремительно теряя ход, он оседал в воду.

— Есть же дымзавеса! Отчего капитан ее не использует?! — не выдержал Тяжельников.

— Нет приказа, — коротко ответил каперанг.

 — Мы не должны раскрывать перед противником все наши возможности раньше времени.

Новый залп «утюга» закрыл водяными всплесками раненый катер. Когда же море немного успокоилось, на его поверхности более ничего видно не было. Только головы спасшихся моряков.

Снова залп — и по тому же месту!

— Он всегда добивает уцелевших, — глухо проговорил каперанг.

Никитин и раньше это знал, но вот видеть такое своими глазами! Он сжал в руке микрофон.

— Спокойно, командир… — положил ему руку на плечо Хамраев. — На такой дистанции мы можем бить только подкалиберными — это не вариант.

Напугаем только, он может и уйти. И что, таскать за ним пушки по всему миру?

Это понятно, но как сдержать свои чувства?!

А на экране снова выходили в атаку катера. Мелькали огненные стрелы, уходящие в направлении «утюга», и жарко дышали в ответ его орудия.

— Потоплен ракетный катер «Р-170»… попадание в «Р-211»… зафиксировано одно попадание в противника.

Тяжелая громада «Наковальни» продвигалась вперед, он не снизил хода и не остановился. Не считает таких «мошек» серьезными оппонентами? Похоже, что так.

— Береговые посты сигнализируют о том, что объект вошел в зону открытия огня, — сообщил динамик.

— Рано! — покачал головой Тяжельников. — На такой дистанции разброс будет слишком велик, мы не можем пока обеспечить уверенного накрытия.

Взоры всех присутствующих скрестились на командире батареи.

— Подполковник прав. Ждем…

— Израсходование боезапаса, катера отходят, — проинформировал динамик.

Так… Надо полагать, сейчас наступает…

— Фаза три, — голос невидимого оператора был совершенно спокоен.