"

"Пухленькая ручка Магды показала на два длинных стола, поставленных крестом: один стоял поперек, другой вдоль помещения. Такой настоящий, высеченный умелыми руками кусок дерева, покрытый какой-то смесью для сохранения от влаги. Рядом располагались скамьи, а к хозяйскому столу кто-то придвинул резное кресло с высокой спинкой. По обеим сторонам от него красовались несколько стульев попроще. Они явно принадлежали членам семьи МакГиннес, их расставили в порядке старшинства. Для удобства и комфорта все сиденья обшили бархатной тканью, но она успела выцвести и приобрести странный налет.

Еще подозрительные пятна нашлись на плитке, по стенам кляксой расползлась копоть, что осталась от магических факелов. Свечи явно здесь либо не в ходу, либо просто не покупались из соображений экономии. Хорошо, магических ламп оказалось достаточно для освещения основной части столовой.

Мысленно обозначив фронт работы, я подняла голову к потолку и ахнула.

Чья-то умелая рука запечатлела самые красочные сцены битв по всему периметру. Драконы, виверны, эльфы, тролли, гномы, гоблины сражались за людей и против них. Передо мной раскинулась живая картина из прошлого, как будто я сама побывала на поле боя всего на мгновение. Неожиданно я пожалела, что никогда не интересовалась историей. Ведь большая часть фресок явно относилась к каким-то важным событиям и датам.

Пока Магда рассказывала о донжоне, я подошла ближе к одному из столов и коснулась поверхности. Так и есть, всюду грязь. Даже подошва ботинок прилипала к полу, а мимо нас пробежало несколько собак с громким лаем и принялись клянчить у гномки еду.

Ужас.

— Кто пустил дворовых псов?! — возмутилась мисс Гэл так, что я вздрогнула. Определенно, управляющая начинала мне нравиться.

Двери с грохотом распахнулись, и в зал вошла Эйла. Она осматривалась с таким недовольным видом, будто на ее территорию ступил захватчик. Видимо я, поскольку юная МакГиннес остановилась, когда наши взгляды встретились. В карих глазах промелькнула неприязнь и нечто похожее на обиду. Наверное за то, что мужчины отправили десятилетнюю сестрицу ко мне, не разрешив поучаствовать во взрослом разговоре.

Мимо тихо прошмыгнули близняшки, после чего спрятались за колоннами и рыцарскими доспехами.

— Чего орешь, дура старая? — хмуро изрекла Эйла и щелкнула пальцами. — Это мои собаки.

Остальные гномки вздохнули и дружно перекрестились. Самая молодая принялась подталкивать сопротивляющуюся Маргарет в сторону боковой лестницы. Джини же еще раз посмотрела на меня, затем задрала подбородок и юркнула следом за недовольной сестрой.

— Вы что себе позволяете, леди Эйла? — возмутилась Магда, упирая руки в упитанные бока, и запыхтела от негодования.

Управляющая по-настоящему разозлилась.