Они заряжали ее бесшабашным весельем, молодостью, ощущением, что все еще непременно будет. Такие дерзкие на самом старте…

После короткого общего сбора ребята разбрелись по классам, где классные руководители должны были проследить за выдачей учебников, ну, и замотивировать учеников на достижение новых вершин. А Оксана вернулась в свой кабинет. Через сорок пять минут, когда основная масса учащихся схлынет, у них была назначена репетиция линейки, посвященной первому звонку, в сценарии которой не последняя роль отводилась Лиле Весёлой. Поэтому Оксане нужно было немного времени, чтобы настроиться на встречу с малышкой. Это было не так-то легко. Поведение девочки сейчас было трудно предугадать. Вполне возможно, что она злилась на Оксану, или даже чего похуже. С другой стороны… Лиля согласилась поучаствовать в церемонии передачи символичного колокольчика первоклашкам. В прошлом году она сама в него старательно звонила, сидя на плече у выпускника. В этом же ей предстояло передать эстафету.

Прозвенел звонок. Оксана вынырнула из собственных мыслей и пошла по направлению к актовому залу. Ученики высыпали из классов и разношерстной толпой потянулись к выходам. Позже они облачатся в школьную форму, а сегодня им было позволено прийти в повседневной одежде, и тут уж они расстарались продемонстрировать свою индивидуальность. Оксана усмехнулась, чуть повернула голову и натолкнулась на пристальный взгляд Веселого. Сердце подпрыгнуло в груди и отчаянно затарахтело, разгоняя по венам тысячи самых разных эмоций. Отчаяние и боль, любовь и надежду.

— Здравствуйте, — пробормотала Оксана, откашлявшись. Но в гомоне детворы они её, наверное, и не услышали.

— Здравствуйте, — нахмурилась Лиля. Матвей только сухо кивнул.

— Вы… — не нашлась с вопросом.

— Я не знал, что Лиля участвует в репетиции, поэтому приехал… — пожал плечами Матвей.

— Эээ… Думаю, что она не займет много времени. Если хотите — можете посмотреть в зале.

Веселый дернул плечом. Несмотря на жару, на нем был надет застегнутый на все пуговицы костюм цвета ниагара. Он очень шел к его глазам. Сейчас равнодушным.

— Я подожду в парке.

Оксана кивнула. Позвоночником прошел холодок. И что-то сжалось внутри в тугой-тугой узел.

— Хорошо. Тогда мы пойдем? — она бросила приглашающий взгляд на Лилю, и та неохотно пошла за ней.

Может быть, если бы не музыка, сопровождающая репетицию, она бы услышала это раньше, и успела бы что-нибудь предпринять. Но динамики орали на всю мощность, и они просто пропустили звуки, которые могли бы их насторожить.

— Подожди, Максим, выключи музыку, — проговорила Оксана, взмахом руки давая команду убавить звук. Находящиеся на сцене дети недоуменно оглянулись. Хлопок… И еще один… Какие-то крики, топот ног.