Слова Кайрона о моем отце, вырванная страница в книге, непрочитанное письмо от Галлена. Что за всем этим стоит? Если уйду, то никогда не узнаю.

Но самое главное дракон. Я просто не могу уйти… Я же могу помочь. Кайрон помог мне, не позволил Аранте забить меня хлыстом, не отдал Торну. А после лечил мои раны.

Мой долг ответить тем же.

Я сую Лили тугой кошелек в ладонь. Говорю с нажимом в голосе:

— Уезжай к родным. Найми экипаж до дома. Ты теперь богата. Только будь осторожна, спрячь как следует деньги. И самое главное — будь счастлива!

— А как же ты? — Лили смотрит испуганно. Вцепилась в мою руку и не отпускает.

— Все будет хорошо, Лили. Я уйду, но позже. У меня осталось одно незавершенное дело.

43

— Я приказал тебе уйти! — Кайрон готов испепелить меня взглядом.

— Уйду, когда сочту нужным. А пока позвольте мне вернуться к моим обязанностям.

Кайрон молчит. Стиснул плотно губы и явно борется с собой, чтобы унять гнев. А я ловлю себя на мысли — неужели его так беспокоит судьба простой служанки или за этим стоит что-то еще?

— Хорошо, — наконец выдыхает он, — но вечером ты уйдешь из замка. Ты поняла меня, Инги?

— Как не понять. Давайте лучше вернемся к письмам. С чем еще я могу помочь? Я обучена не только письму, но и счету. Могу просмотреть отчеты от ваших вассалов.

— Не слишком ли ты образованная для простой лекарки?

— Отец дал мне хорошее воспитание, но потом я осталась сиротой и все в моей жизни перевернулось с ног на голову."

"Вскидываю взгляд на Кайрона. Если бы он знал, что значит для меня эта фраза. Как она связывает наши судьбы.

Мы возвращаемся в кабинет, и я зачитываю новые послания, что были доставлены с утренней почтовой каретой. Кайрон внимательно слушает и потом диктует мне ответ. Или велит отложить в сторону, чтобы поразмыслить о более выгодных условиях.

Время от времени его ладонь тянется к плечу, потирает шею. Почти неосознанно. Я замечаю и тогда запинаюсь. Усиленно пронзаю взглядом бумагу. Делаю вид, что разбираю текст, а на самом деле внезапно расплываются строчки он набегающих слез. Я смаргиваю, чтобы не заплакать.

— Довольно, — обрывает меня Кайрон, когда я беру в руки очередное послание, — распорядись насчет обеда. Потом… можешь быть свободна.

Он немного груб, словно нарочно хочет оттолкнуть меня. И последняя фраза так многозначительно звучит. Он опять отпускает меня. Дает время уйти. Только я еще не получила ответы на свои вопросы.

Я смиренно склоняю голову и выбегаю выполнять поручения. Оглядываюсь на пороге, чувствуя на себе тяжелый взгляд дракона. Слишком пристальный. Словно он видит меня насквозь.

Мы обедаем молча. Вяло ковыряемся в тарелках, погруженные в свои мысли. Пересекаемся взглядами. И они говорят за нас больше, чем все не произнесенные вслух фразы.